“刚才卡一下,还是你声音变了？”
谈韵之愣神倒像卡顿一瞬，现在恢复正常表情，甚至带着些许急切。
“卡了。”徐方亭憋着笑,声音很轻,一时难以分辨气音还是沙哑。
“什么？”谈韵之那边干脆听不清,下意识转过耳朵细听。
“没事。”正常音量一出来,徐方亭立刻暴露自己。
“你……”谈韵之又是一怔，“感冒了？”
“已经好了,”徐方亭说，“就是嗓子还没好。”
“那就是没好！”谈韵之强调道,“几天了？”
“就月考前……”
徐方亭喉头发痒，像有一条黏黏虫翻滚，怎么也赶不走。她侧头用手背掩嘴，费劲清了清嗓子。生病脑袋宕机,她后知后觉把手机挪开,压根不用再扭头。
她还坐在塑料矮凳上，双膝烦躁对打,驱蚊似的。
“小东家,我月考没考好……”
谈韵之按开车厢阅读灯，表情明晰几分,安全带已然系好,大概准备回家。
“就一个小月考，多大点事，又不是高考,”他笑道，“休息好了，下次一飞冲天。”
“你这种保送生不懂……”
既然他不懂,她为什么要把他当树洞？恐怕此刻除了自己，没有人能真正体会她的困境。
徐方亭垂眼，指甲沿着膝盖侧的裤缝线走，仿佛七窍生烟的熨斗。
谈韵之眼看要冷笑，生生拗成无奈一叹，说：“保送也要提前考试，相当于‘高考’提前啊，压力更大，真的。考好了解放，考不好还得回去调整心情，继续准备高考。两次炼狱，多恐怖。”
他煞有介事自顾点头。
徐方亭还在玩裤缝线，去年买的裤子，清洗次数过多，缝线稍显发毛，不过扛过这个冬天应该没问题。
“我觉得、我可能、我是不是不行啊……”
“我看没哪里不行，”谈韵之立刻道，慢一秒怕她摔悬崖似的，“你要是不行，谈嘉秧更不行。”
徐方亭又清了清嗓子，无奈道：“你当舅舅的，不准说外甥不行。”
谈韵之立刻仿说道：“我也不准你说自己不行。”
等待片刻，徐方亭没盼到下文，他也不说以什么身份“命令”她。
小东家只有她单方面叫得起劲，他可从来没叫她“小阿姨”之类可以辨别身份标识的称呼。
谈韵之改口说：“要不你别说话了，休息一下。”
徐方亭含糊应声，道：“你要回家了吧。”
“我不着急，家什么时候都可以回，”谈韵之闷声说，“月假怎么安排，继续学习？”
徐方亭摇摇头，现在估计一个字也看不进。
谈韵之忽然神采飞扬，哒的一声，安全带缩回原处，然后镜头晃动，他开门下车。
“我带你放松一下，看看夜晚的校园？”
“嗯。”
上一次自助式逛沁南大学，徐方亭和校园间始终隔着一股游客式疏离，现在多了土著导游，似乎多了一根联结纽带。
“等一下，我换个地方。”
徐方亭把手机搁上铺，掩上宿舍门，裤子换成睡裤，爬到上铺裹进棉被，靠在墙壁上。
“好了。”
谈韵之已从屏幕消失，摄像头调成后置，入镜是霓虹之下的大学校园，田径场人头攒动，跑步的，散步的，坐台阶闲聊的，甚至有人背着吉他现场弹唱，一派烟火暖和了深秋，呈现比高中更诱人的自由与热闹。
徐方亭忽然问：“你不运动吗？”
谈韵之说：“回家带娃就是运动。”
徐方亭蜡在墙壁旁，不觉笑了笑。
谈韵之又说：“傍晚时候打球了。”
徐方亭这才想起来问：“你吃过饭了没？”
“回去吃第三餐，”谈韵之擦着田径场外沿走过，忽然调回前置摄像头，非要让自己的脸出现在屏幕，才显得更郑重，“你还是别说话了，听我说吧。”
谈韵之没法边走路边举着手机，有时手稍垂，徐方亭便随便镜头仰视他。她几乎没用过这种角度，略感陌生，但意外发现真有人的美是无死角的。
他人高腿长，步行很快，靠近地标建筑时，他便切换一下摄像头，有时忘记切换，便直接将自己也拍进去。
路过一座食堂门口，特意镜头拉远给她看全景，谈韵之说：“还记得这食堂吗？”
上一次她们就是去这里吃饭。
徐方亭听他话，保护嗓子，只嗯一声。
他的问法有些奇妙，和谈韵之留下共同印迹后，她好像属于那座校园一样。
“等下，我好像看到熟人——”
谈韵之垂下手机，徐方亭只看到颠倒的校园夜景，于是干脆躺倒，手机挨着床头的书本放置。
“王一杭，罗树戎——”谈韵之不加掩饰呼唤，人声拉拉杂杂逼近，“才吃饭？”
罗树戎问：“你不回家看小孩？”
谈韵之说：“一会。”
王一杭问：“过来吃饭？”
“没有，”谈韵之说，“给小徐看一下晚上的校园。”
罗树戎打趣道：“哟哟哟，还当期免费导游来了。”
谈韵之笑骂：“滚你的。”
罗树戎说：“不耽误你们，老王，我们也凑一对吧。”
王一杭叫道：“别乱摸我！”
两道男声打闹着远去，谈韵之随口说：“我们宿舍那两个。——我突然想起，王一杭很跟你是老乡，真有缘。”
徐方亭：“……”
“有缘”话题无缘而终，谈韵之继续带她“云”游夜晚校园。
他一般会介绍大楼的用途，若曾到访此地，还会延伸一些小故事，在这听过谁的什么讲座之类；偶尔有几栋特别威武，他还会介绍学校投资了多少千万的经费，哪个校友赞助多少。
徐方亭默默听着，本来与自己无关的数据，给他那道声音润色，顿时享受多于收获。
……
经过空旷的广场，一勾薄月紧贴夜幕，城市的夜空见不着几颗星子，只有霓虹彻夜陪伴，他不禁邀月入镜，问：“小徐，你那边看得到月亮吗？”
徐方亭没看到月亮，双眼紧闭，看见了周公。
谈韵之盯着她不似作伪的睡颜，良久，又轻轻唤一声：“小徐？”
徐方亭还没出来。
这才晚上八点，估计真的疲累。
他轻点屏幕，唤起按钮面板，拇指悬在红色键上又是一会，意外发现这人睫毛挺长，跟两道浓眉同一个派系。
他不禁同时按下音量+和关机键，咔嚓截屏。
面板自然消失，他重新唤醒，点下红色按钮。
一个多小时的通话终于结束。
谈韵之发了一条语音消息：“怕你手机没电，先挂了。晚安啊……小徐。”
他站在原地，忘记身处何方似的，看了一圈。确定位置后，兜起手机往回闷头走，才出几步，他又停下，重新掏出手机，仰头拍了一张弯月，补发给徐方亭。
「星星不出来，城里月亮就自己一个，真凄凉。」
进入今年的尾巴月份，徐方亭喉头的黏黏虫日渐蒸发，消失不见，声音恢复正常，她似乎还没从月考失利中缓过劲。
第一个周末，徐方亭和徐燕萍通上视频。说来也微妙，她和自己母亲的联系，竟然没有和谈韵之这个前东家频繁，孟蝶更不用说，自上次见面之后，便像失联一般。
她用不上手机有一方面原因，另一方面，可能归于她不主动。
她自己焦头烂额，更是无暇他顾。
徐燕萍住活动房里，背景是一张铁架床，只有下铺在使用，上铺堆满东西。工地女工少，有也经常跟丈夫搭伴出现，文员级别的职员有单间宿舍，不像徐燕萍一半房间充当食堂仓库。
徐燕萍说：“我们老板娘给了我一袋核桃，放假我给你带回去啊，这东西补脑。”
母亲很少问她吃不吃，通常默认她不挑食，她们家没有挑食的条件。
“留你吃吧，带回来多麻烦。”
徐方亭营养跟上基准水平后，对零食欲望寥寥，甚至像谈嘉秧一样挑剔核桃干涩的口感。
“我不爱吃这东西，”徐燕萍说，“留你看书累了来几颗。”
小时候徐方亭做过一篇阅读理解，《妈妈爱吃鱼头》，标准答案是表达妈妈对孩子的爱。
家里餐桌有时连鱼头也没有，她一直不知道她妈妈爱吃什么，大概也像她一样，能吃的都爱。
徐方亭现在回看，爱吃鱼头更像辛酸掩饰，像谈韵之家就不需要分将一条鱼头身分家。
“你带回来吧。”
徐方亭只能应下，到时可以给徐燕萍剥几颗。
徐燕萍终于将核桃交代出去，松一口气，故作随意问：“学习紧张吗？”
“高三都那样……”徐方亭像尝到坏了的核桃，以形损形，脑袋开始晕乎，“高四……”
或者她应该算高六。
徐燕萍以前很少过问成绩，自己初中文化，很难理解高中成绩的表现，徐方亭说什么信什么，反正女儿一向不用她操心。
“放宽心，相信你自己，”徐燕萍宽泛而认真地鼓劲，“你之后我们仙姬坡还没其他人考上舟高。”
徐方亭含糊一通。
徐燕萍又问：“最近还跟孟蝶有联系吗？”
徐方亭如实道：“没怎么开机，而且她带小孩估计比我还忙。”
“忙着要三胎？”
“……她女儿才多大！”
徐燕萍离开备考雷区，话语立刻松弛，漫不经心道：“她肯定要给人家生个儿子，男人没儿子出去都没脸见人。”
徐方亭诧然道：“妈，你也是这样想的？”
“大家都这么想，社会就是这样啦。以前躲着都要生三胎，现在开放三胎，更是敞开肚皮生啦。我跟你说，”徐燕萍忽然压低声音，“我们老板娘比我小两岁而已，女儿都怀孕了，当妈的还想要三胎，试管都做了，没成，还想继续做。”
本以为家长里短可以放松神经，没想激起更深一层的愤慨。
徐方亭嘲讽道：“有这精力，都可以帮女儿带孙女了。”
“你懂什么，”徐燕萍说，“自己儿女当然比儿女的儿女更亲一层啊。再说孙女肯定爷爷奶奶带，跟谁姓就谁带，你看孟蝶不就这样吗。”
徐方亭瞠目结舌，原来家长里短比学习更折磨人，前者要对抗周围一群人的顽固思维，后者只需掌握一些固定方法。就像谈嘉秧喜欢学习一些富含规律的常识，这会比学会社交技能容易掌握。
徐方亭当八卦听她把熟人近况唠叨一遭，不经意打起哈欠，徐燕萍便赶人早睡，她自个儿明天要去扛半头猪回来。
国庆到元旦之间没有法定长假，过圣诞已蔚然成风，但节日落在工作日，校园禁锢学生，这股风气凉了几分，再吹至这一盘散沙的复读班，风力已尽，节不像节。
徐方亭有幸得到宣洁一只从家带来的苹果，隔天也像模像样回赠一条士力架。
徐方亭突然想起谈韵之，不知道他有没有收到女生送的苹果，如果有，他是自己吃，还是借花献佛，留给谈嘉秧。谈嘉秧读的公立幼儿园，应该不会像双语早教一样庆祝圣诞。
但她也只是想了下，没有捣弄手机。元旦过后，寒假前最后一次考试近在眼前，徐方亭又如临大敌，恨不得洗澡时间都用来背书。
囿于儿时眼界，徐方亭上高中后一直不是风轻云淡的学霸，她需要花费更多的时间，熟悉城里学生从小就耳濡目染的知识，拓宽阅读面，提高理解能力。
她唯一的优势只在比别人肯吃苦。
她的劣势也像许多家境普通的考生一般，唯有高考这一条出路。
加上“高六”学生的身份，她把考试看得比复读班其他人更重。
高三大考小考不断，时间无法与其他年级协调，所以考场设在原位，每次考试只需个人搬空桌面。
桌面光秃秃后，徐方亭那张特殊椅子失去书本掩护，似乎有点显眼。
考语文前的早读，她又听见左后方男生跟同桌哔哔啵啵吹水。
“妈的，真是丁公公的真闺女，椅子都能锯短一截。”
同桌沆瀣一气道：“不冲刺一下北大都说不过去了。”
两人相视一眼，默契贼笑，作为周围唯一一桌男同学，他们即便不说话也很出挑，更别说此刻谈论劲爆内幕。
流言像病毒蔓延全班，不出一个早读，徐方亭便多了一个花名：丁方亭。
“别理这种神经病，再过半年谁还记得谁，”宣洁像早忘记徐方亭的忽悠，椅子批次不同高矮不一云云，剜了那对男生一眼，“这俩都是长舌头，以前我跟我男朋友清清白白，就是给他们捅到老师那里去，见我没考好，还阴阳怪气一通，说我拖累我男朋友。呸！”
徐方亭也不想理会那俩人，更不想放在心上。
她不放松一秒抱佛脚，踏踏实实答题，等成绩下发时——
丁大海，北大，矮椅子，考试时不断徘徊脑际的三样加压法宝，又重重砸到她头上。
徐方亭这回连一本线也没上，还差一分。
宣洁不小心瞄到她的分数，同样讶然：“方亭，你没发挥出实力啊！”
是实力还是假象，徐方亭开始怀疑。
丁大海把她召至办公室，风风火火的势头，跟当初连夜加工椅子一样。
“坐！”丁大海还给她准备小凳子，不用她自己搬。
徐方亭这回不折不扣成了候诊病人，不知是脑病还是心病。
她按要求把自己的卷子带下来，丁大海逐一“拷问”她丢分的原因——
“作文审题不准我们暂时不提，这次题目出得的确有些深奥，很多人都跑题了。但你看看这古诗文默写，”丁大海用红笔给她的答案画圈，“‘落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色’，‘孤鹜’的‘鹜’里面的‘矛’，你怎么漏了一撇呢？”
……可能像她的椅子脚被锯断了。
徐方亭瘪嘴皱眉，盖帽笔烦躁敲着另一手的桡骨。
“忘了……”
“哎——！”丁大海重重叹气，恨铁不成钢道，“这是最好拿分的地方，少了一撇，两分就没了。这就是一本和三本的距离啊，姑娘！”
“……”
徐方亭的省略号要从她眼眶里漏出来。
丁大海放下红笔，换一种语调，关切道：“跟男朋友吵架，影响心情了？”
“没有！”徐方亭冷不丁使劲，盖帽笔直接鞭笞桡骨，神经集体跳舞，心思更乱。
“没剩多少时间了，把没必要的人际关系往后放一放，不要影响自己，”丁大海苦口婆心道，“别像宣洁一样。”
“我没有男朋友。”徐方亭辩解道。
“有也好，没也好，调整心情最重要。”
丁大海不愧为语文老师，说话自带押韵，节奏强化了句子内容。
徐方亭猛然醒悟，丁大海虽为老师，但不一定最了解她，调整座位一事上他就没尊重她的想法。
她停止敲桡骨，下意识拔开盖帽笔，又合上，反反复复，刻板而解压。
“老师，我觉得不是心情问题，可能是能力问题……”
“什么能力问题！”丁大海笃定而愤然，“你的能力不止这一点，你相信我的眼光，我不会看错人。放假回去好好调整一下，该吃吃该睡睡，补足一下精神。我叫你别开太多夜车，会伤害记忆力，你现在的学习强度已经叫很多人自叹不如，应该偶尔放松一下，劳逸结合。”
丁大海又宽慰她几句，便给其他班主任叫走开会。
徐方亭今晚也开不起夜车，直接回到宿舍。
大考过后的夜晚格外热闹，每一栋宿舍都人声鼎沸，恍如动物园的猴子，喊破天要越狱，再熬两天，众猴即可回归花果山。
宣洁也不再夜读，找理科复读班的老同学吹水，腾空了顶楼楼梯平台。
徐方亭从带锁储物柜取出满格电的手机，默默走上宣洁的老地方。
她以为自己足够努力，每天过得像苦行僧，就能一分耕耘一分收获，像她从小在乡下所了解的春耕秋收，自然规律而已。
连续两次进步时，她觉得自己能够复制成绩，就是习得了成功的秘诀，相反，连跌两次，所谓的成功昙花一现，证明她不过尔尔。
TYZ的消息像运营商一样，开机便欢迎她。
依旧是谈嘉秧的小视频和照片，他已经像幼儿园其他小朋友一样，学会自己叠衣服和被子，只不过潦草又龟速。
谈嘉秧都能磕磕绊绊进步，她怎么就一下子倒退了呢？
徐方亭下意识给TYZ发消息——
“小东家。”
TYZ：「？」
一个问号，莫名冷漠。
或许他和别人在一起，只能抽空敷衍回复；或许这个“别人”还是一个女生，像她认识他身边唯一的那个女生一样，跟他在相似的环境长大，天文地理无所不知，学霸保送入学，一路顺顺当当，完全不会像她一样蹉跎……
徐方亭坐到最顶层阶梯，抱着膝盖，脑袋轻靠在墙壁。
亭：「没事。」
可能只过了半分钟，TYZ的视频请求便拨了过来。
徐方亭犹豫一瞬，震动执着不停，像个漩涡轻易将她套进去——
视频接通了。
“怎么了？”谈韵之放轻声音时，有股让人难以抗拒的温柔，跟平常的别扭臭屁好像换了灵魂。
如若再说“没事”，别扭的人就成了她。
徐方亭改口道：“你在干什么？”
谈韵之没嫌她无聊，淡淡说：“教室看书，明天考试。”
他身后是一面墙，光线稍暗，可能在走廊墙角之类地方。
……她考不好也就算了，再影响他考试实属罪过。
徐方亭不禁一叹，说：“那不打扰你，看去吧。”
“小徐，你到底怎么了？”
谈韵之可能这一年都会特别照顾她情绪，说话轻声轻气，不跟她抬杠。
这便显得她无理取闹。
徐方亭破罐破摔，既然已经占用了他的时间，索性再贪心占用多一点。
她不自觉刮着裤缝线，不太看屏幕。
“小东家……我又考砸了……”
徐方亭刚上高中时，竞争对手变成全市尖子生，入学考试便考砸了。成绩中不溜秋，达不到以往初中时风光，她在尖子生中不再是尖子，而是老师记不住名字的平庸学生。
她那会十五岁不到，独自离开家乡小镇，第一次在最拿手的学习上受挫，哭着给徐燕萍打电话，说不想读书了。
没想到五年过去，成熟没有武装好她，这样的念头依然像闪电劈中她，给她带来暂时解脱的假象。
谈韵之笑道：“没事，就一次考试，又不是高考。”
“已经两次了，连续两次，”徐方亭鼻头发酸，拼命皱着，“要是高考也这样怎么办，我觉得好像我不行啊……”
“你怎么会这么想，”谈韵之目光含笑，“谁都没资格说你不行，你自己也不能说。”
“可我就是不行啊，”徐方亭不再管屏幕，埋头膝盖，“压力好大，我学不下去，怎么办，小东家……”
以前难过，徐方亭还可以抱着谈嘉秧，小孩会无意识给予她最需要的拥抱，温暖而柔软，自带一股天使般的安抚力；现在只能抱着一堵麻木不仁的膝盖，冰凉而僵硬，她便觉得世界背叛了她的执着。
“小徐你别哭——”手机里的人在找她，“别哭先，好吗？我们再想想办法。”
徐方亭跟看不懂卷子上字一样，听不懂他的发音。
“明天、明天我去找你，”谈韵之忽然宣布，“中午考完最后一科，吃过午饭就走，天黑就能到舟岸，行吗？”
徐方亭将之当天方夜谭，肩头颤动，沉湎于自己的迷惘。
“告诉我你在哪个学校哪个班，明天我过去找你，”谈韵之语气十分笃定，“真的。”
徐方亭吸了吸鼻子，往膝盖蹭蹭眼窝，看着盖了深色印章的牛仔裤，手机转开，更加不能让自己入镜，那跟对影自怜毫无分别。
“那么远，不用了……”
“徐方亭，你听没听到我说的话，”谈韵之终于泄露一点不耐烦，恢复小东家的脾性和架势，“你在哪个学校？”
徐方亭在他的鞭笞中清醒几分，仍坚定道：“小东家，真的不用来，快放假了，我、自己调整一下就好了。”
谈韵之忽地一笑，幽幽道：“小徐，你想多了，我家在那边有事，我过去顺便看一下你、而已。你不见我，我还是会过去。”
徐方亭肩头重量骤轻，趴在膝盖上，偷瞄一眼手机，屏幕上的男孩敛起笑容，眼神依然耐心柔和，看着手机上看不到的她。
那股温柔的力量推开她的心扉，徐方亭喃喃开口：“一中高三21班……”
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