听到熟悉的声音,姜霁北松了一口气。
与他的设想相同，闲云小野鹤就是池闲。
但下一秒，姜霁北的心再次提了起来。
他握紧棒球棍,慢慢靠近门边,警惕地问：“我没有给你打开门禁，你怎么上来的？”
说话的时候,姜霁北凑近猫眼，往门外望去。
一个高大修长的身影站在门前，是熟悉的面孔和蔚蓝色眼眸。
可是门外只有池闲一个人,刚才那个鬼面人消失得无影无踪。
很难不让人联想到,眼前这个“池闲”可能是假的，是鬼面人变化而成的。
门外的池闲解释道：“正好有人刷门禁卡,我就跟着进来了。”
“你出电梯的时候，我家门口没有别人吗？”姜霁北不为所动,隔着门冷冷地问。
“我没有看到其他人。”池闲似乎意识到了什么，“如果你怀疑我,可以问一些问题来验证我的身份。”
“你既然是道士,那就请你算一算和我弟弟有关的事情。”姜霁北透过猫眼,注视着池闲脸上的表情,“只要能对上，我就放你进来。”
“他小你两岁,黑发蓝眼，下巴有疤，十三岁被你带回家,十七岁差点丧命，二十四岁和你重逢。”门外的池闲说得不假思索。
末了，他轻轻唤了一声：“哥。”
姜霁北原本紧绷的背脊稍微放松。
紧握着棒球棍的手垂下来,他打开门，和站在门外的池闲对上视线。
确认了对方是他熟悉的池闲，姜霁北一边观察楼道里的动静，一边侧身让池闲进门：“先进来吧。”
走廊里空荡荡的，再无其他人的踪影。
关上门，姜霁北彻底放松了身体，把棒球棍扔在一边，长长地叹了一口气。
池闲想着姜霁北刚才紧张的样子，疑惑地询问：“哥，怎”
他刚开口，姜霁北就伸出双臂，紧紧地搂住了他的脖子。
池闲立刻回抱住姜霁北，感觉到他哥在自己怀里低低地喘气，担心地问：“怎么了？”
“我们从头开始说。”感受到池闲温暖怀抱带来的安全感，姜霁北的心总算平稳下来。
他刚才确实被吓了一跳，好在池闲马上就来了。
反锁好大门，姜霁北和池闲一起走向沙发。
姜霁北放缓了步伐，让池闲先走，自己则观察着池闲的衣着装扮：“阿闲，你真的是道士？”
池闲也知道自己穿得像个普通人。
他亮出自己手上的一串咒文手珠，向姜霁北证明：“如果记忆没有出错的话，我确实是一个道士。”
“既然你是一个道士，你会什么？”姜霁北狡黠地眯眯眼。
他想知道在这部电影的世界观中，通灵驭术之人具体的能力可以有多强。
算命的本事多半是胡诌，掐指一算能算到电影之外的事情本就离谱，何况一见真人原来所谓的算命从头到尾都是在说自己的事儿。
池闲给姜霁北展示了符咒的基本功。
他从外套内侧的衣兜里抽出一张黄符，用手在其上虚空写符，写完后，他双指并拢，屈指往符咒的边角轻轻一弹。
火苗瞬间从符纸里蹿出来，蓝澄澄地在池闲的手心跳跃。
姜霁北挑挑眉：“你别”
池闲把手一拢，火苗就轻盈地消散了。
“点着沙发。”姜霁北的话比池闲的动作慢。
池闲：“……”
池闲：“不会，我很小心。”
“我很怀念上一场电影里你虚空捏光球的本事。”姜霁北调侃道，顺便想借着日常闲聊测试电影中的限制，“你的打火机呢？有没有什么办法直接离开电影？”
系统没有任何反应，看来这一映场的规则十分宽松，什么鬼话都能说。
“带着，但因为前两场电影限制使用，这次又来得仓促，只有一发子弹了。”池闲从怀里拿出打火机，把它递给姜霁北，“没有直接离开的方法。”
姜霁北知道池闲的意思是让他留着防身，这次剧情太过诡谲，他没有推辞，接过打火机，塞进口袋里。
坐到沙发上，姜霁北惬意地往后一躺，让自己陷进沙发里。
池闲观察了一会儿房间，确定这里没有他哥久住的痕迹：“你是今天来的？”
姜霁北道：“对，每个人进入电影的节点也有差别吗？”
池闲点头：“至少我和你有区别，我进来的时间应该比你早。”
“你什么时候进来的？”姜霁北问。
“你在直播间宣布要去缅甸那天，我进来的时候，正好在看直播。”池闲走过来，在他身边坐下。
“所以你早就发现我了？”姜霁北又问。
那么如果有其他认得他的体验者，除非不上网，不然很有可能已经在网络上看到了他。
“是。”池闲说，“但是我感觉那时候的你不是你，因为无法确定，所以我一直在看直播。没想到那晚你进了马戏团之后，就失联了。”
姜霁北明白了：“直到我今天重新直播？”
说起来这十来天里池闲在干什么？不会真的在认真当道士吧？
“嗯，直到看了今天的直播。”池闲转头看他，“你出现在镜头前的那一瞬间，我就知道是你。确定你来了，我才给你发私信。”
姜霁北哼笑一声：“闲云小野鹤，这什么名字？亏你想得出来。”
池闲语塞：“……我怕你认不出我，这个名字不是挺好认的吗？”
是挺好认，他们第一次见面时，池闲就是用闲云野鹤的闲来介绍自己。
“你直接在私信里给我发一张自拍就行了，哪用得着对暗号？”姜霁北用食指轻轻地推了下池闲的额头，“还给我算命，还我弟弟是我男朋友，装神弄鬼。”
“……”池闲顿住，越思考越尴尬，半天憋出几个字，“我没想到。”
姜霁北忍俊不禁，贴心地转移了话题：“小野鹤，在我来之前，你在干什么？”
这是个正经话题，池闲忽略掉他哥话语中调侃的“小野鹤”：“在这十几天的时间里，我首先认真观察了我们生活的城市。这个城市很正常我是说，我可以去任何一个角落，观察到每一处细节。城市如真正的城市一般运作，每一个人都有自己的行动规律，也有自己的思考方式。我接触到的人，包括我的客户，看起来与真正的人类没有区别。”
还有客户呢，看来他真的在认真当道士。
姜霁北听懂了，城市的人口以百万计，feb投入电影中的工作人员必然没有那么多，这说明ai的模拟水平已经越发成熟，且这一次的可行动范围极广，自由度很高。
池闲接着说：“随后我去了国外，为了确认我的可行动范围有多广，我去了美国。”
“能去？”姜霁北有些意外。
“能去，”池闲说得很认真，“我一到那里的海关，就看到马里兰州的迪崔克研究所发生病毒泄漏的新闻。在机场餐厅里，我听到有人在讨论这件事，他们的说辞很奇妙，这场电影。”
姜霁北立刻猜出了池闲想要说什么：“是体验者，那里也有体验者。”
“对，我和他们搭讪，了解到其中有一名体验者是研究所的安保人员，接到公司要求去处理研究所现场。不知道他用了什么方法，召集到了两名体验者与他同行。”
看着姜霁北逐渐疑惑的目光，池闲反应过来，解释了一下：“他们对外的说法是同事，我从他们说漏嘴的地方推测出来的。”
他接着说：“之后我又去了别的地方，据我的见闻推测，有很多灵异、怪异或恐怖的事情同时在世界上发生。体验者们被随机分到世界的各个角落，有的体验者有明确的事件引导，有的体验者则可以自由行动，自主参与到其他体验者的恐怖事件中。”
这个推测很合理，系统的投入来得突然，很可能所有人都被投入到了同一个舞台中，只不过舞台很大，是一整个地球。
池闲在美国偶遇的几名体验者，多半要卷入类似生化危机的事件中，自己这边则得去东南亚一趟。
就还是……各演各的。
想想还挺壮阔，姜霁北弯了弯眼：“就是说，你急匆匆环游了世界一趟，然后回来了？”
“因为我看到了你，我知道你会来这里，我要回到这里等你。”
池闲的语气没有从正经话题中转换过来，认真得有些机械，反而透出了别样的深情。
姜霁北的脸难得地烫了一下。
轮到池闲提问了：“你刚才看起来很紧张，在我来之前，发生了什么事？”
池闲一提这个，姜霁北就觉得头疼。
他伸手覆上额头，用拇指按了按太阳穴：“刚才我撞鬼了。”
“怎么回事？”池闲坐直身体，伸出胳膊，安抚性地搭在姜霁北的肩上。
姜霁北直接往池闲身上栽，将脑袋往他肩上靠：“你知道我助理大毛和直播里戴着大毛耳钉的鬼面人吗？”
“知道，你刚才在直播间里说大毛失踪了。”
“刚才有人在楼下按门禁电话，我以为是你，本来要直接开了，但一看监控屏幕，发现来的居然是大毛。”姜霁北回忆着刚才的一幕，“接着大毛变成了鬼面人，上来找我了。”
池闲蹙眉：“门禁呢？怎么上来的？”
姜霁北摇摇头：“门禁挡不住他，他几乎是瞬移到我家门口，还用菜刀疯狂砍门……接着动静突然消失，然后你来了。”
“可是，哥，”池闲安静了一会儿，开口道，“门上并没有被刀痕。”
姜霁北蓦地转过头，不可置信地看着他。
刚才开门的时候心思全在观察池闲和走廊情况上，他完全没有注意门是否被破坏。
见姜霁北的表情不对劲，池闲提议：“再去门口看看？”
“好。”
话毕，两人一齐起身，走到门口。
池闲看了看猫眼，提起扔在门边的棒球棍，慢慢打开门。
走廊上空无一人，惨白的灯光照着脚下的瓷砖，瓷砖上没有任何碎屑或血迹。
门板也完好无损，根本没有刀痕。
姜霁北盯着门，陷入沉思。
刚才鬼面人分明拿着菜刀，弄出了这么大的动静，怎么可能没有痕迹呢？
而且邻居也没有任何表示，物业也没有找上门。
这显然不正常。
门上看不出线索，池闲把姜霁北推回屋里，关上了门：“先进来。”
姜霁北站在玄关处，思索两秒，忽然问：“难道是我的幻觉？”
“人类的大脑确实脆弱不堪，只需要几道电流、几毫克药物、几回巧合或几次暗示就可以对不合理的事情或不存在的事物深信不疑。”池闲的语气略微严肃，“但如果把一切非常规的经历都解释为幻觉，强行用已知解释未知，反而显得轻率这里是恐怖电影。”
姜霁北被池闲牵着走回沙发边：“你说得对，这也许是对我的提示，一种……如果我逃避就会逼我继续剧情的强制手段？”
他娓娓道来，把这几天发生的怪事仔细地向池闲复盘了一遍，还把手机里的尸体照片和今天收到的死亡私信拿给他看。
因为担心那条私信会被其他私信挤到下面，姜霁北特地把它置顶，还截了图。
“你是说这张照片每天都不一样？”看完带蛆的腐烂尸体照，池闲皱了下眉，“最开始只是一具骸骨？”
“是。”姜霁北点头，“但我并没有想到截图保存，而是想尽一切办法删除，所以并没有保留今天之前的照片。”
“……”池闲翻看着姜霁北的手机，“他白占了你的脸，却没有你的半分聪明。”
姜霁北忍不住勾了下唇角。
但很快，他神色凝重地补充：“对了，阿闲，我在马戏团门口碰到的那个卖票女人，是猪肚鸡。”
“我在直播里认出来了。”听到熟悉的名字，池闲抬起眼，“无法确定那是不是她本人，她的脸……她的状态看起来不太对。”
看来他们两个想到一块去了。
猪肚鸡确实不太对劲，卖票的时候还算正常，其他时候就像个没有生命的假人，低着头坐在桌子后面一动不动。
作为研究员，池闲深知猪肚鸡的情况并不乐观：“大脑的直接损伤，比如被切了一块，或者被使用大剂量的药物……这种物理性伤害造成的影响，绝对不是用坚强意志能扛过去的事。”
“我知道。”姜霁北冷静地分析，“想要在电影里找到她，只能先找到马戏团。”
池闲静了两秒，说：“这事不能耽误，否则你也很有可能会死。”
“没猜错的话，刚才那个鬼面人就是来索命的。”姜霁北抬眼看池闲，“我以为会有个时限，至少要等那张照片上的尸体完全长好，没想到这么快就来了。”
简直就像一道催命符，一把时刻悬在他脖子上的镰刀。
“可是，想找到那个马戏团，恐怕没那么容易。”池闲拿出自己的手机，打开相册，找出一张截图，递给姜霁北看，“还记得他们摆在门口的广告牌吗？上面说，他们在东南亚巡回演出。”
“也就是说”姜霁北接过手机，瞥了一眼，是那张广告牌的截图，“马戏团很有可能已经不在缅甸了？”
“很有可能。”池闲表情严肃，“毕竟已经过去了十天。”
姜霁北又一次觉得头疼起来。
前五场电影都是在限定的地域范围发生的，再怎么远至少也是在同一个城市里，这场电影可好，可以全球跑。
缩一缩范围，那也是整个东南亚。
这怎么找？feb这是存心搞他吧？
“哥，别担心，东南亚我熟。”池闲看出姜霁北所忧，安慰道，“这个马戏团肯定不是第一次出现，我们一定能在网上找到蛛丝马迹。”
“你说得对。”姜霁北把手机还给池闲，“时间不多，你跟我来书房，我们现在来分工。”
“好。”
姜霁北是个执行力很强的人，来到书房，他和池闲讨论一番后，立刻商量出了对策。
私信太多看不过来，加上鱼龙混杂，他负责重新撰写一则要求更为明确的公告，发布到社交网站上，让应征者将简历和照片发送到指定邮箱，以便进行更精准的筛选。
而池闲则负责利用互联网收集所有与“奇异马戏团”有关的信息，并制订接下来的路线。
池闲“轻功”了得，在姜霁北还在撰写公告的时候，他就跃过墙头，在外网上筛出了几十条与奇异马戏团密切相关的帖子或发言。
他基本可以确定，奇异马戏团在五个国家内巡演，分别是缅甸、越南、柬埔寨、泰国和老挝。
在红迪社区里，池闲还发现了一条高楼热帖。
发布者似乎是一位来自西方的旅游者，他兴奋地描述着自己在奇异马戏团里的所见所闻。
刺激的身体穿刺、杀蛇虐龟、人妖当场表演接受变性手术、表演、女子角斗、侏儒缠抱、性趣展览、生取活蛇胆吃、生吃猴脑……
他的语言断断续续，似乎是在边看边文字直播。
不过，更新到散场表演的时候，帖主再没有了动静。
另一边的姜霁北快速写好公告，检查了几遍，发现时间已是第二天的零点。
零点挺好的，吉利，他点击“发送”。
似乎有人守着姜霁北的账号，才过了半分钟，姜霁北的邮箱里就收到了一份标题特别正式的应征简历邮件。
居然在半分钟内就写好了简历，这是人能做到的事情吗？
姜霁北有些惊讶地点开这份邮件。
看到照片上的人坚毅的眼神，又看到简历中的名字，他先是勾了下嘴角，随即表情又变得严肃起来。
照片中的人是苏安，简历上写的名字却是“酸菜鱼”，一看就是猪肚鸡给他起的。
姜霁北想起来，他是猪肚鸡的参影辅助员。
作者有话要说：写完上一章鬼面人拿菜刀砍霁哥大门的剧情，昨晚作者就梦到被人拿着菜刀追杀……阿弥陀佛，点烟.jpg
备注：
1东南亚猎奇民俗的内容参考自地下纪录片shockingasia14部中译名为古灵精怪东南亚，导演rolfolsen。
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