他突然发现，小院里没人管的蔬菜，似乎比昨天长的更好了。很多已经老败腐化的菜根，竟然开始发出新芽。
那些已经长出来的叶子，也变得更加郁郁葱葱。
院子里的灵草只有一棵，如果能够多种几颗，或许可以产生更多灵力。
白尺背上竹篮，扛着锄头再次上了山。
狗尾巴草漫山遍野都有，不过完全长在石头上的，还真要好好找找。
北山石头多，石洞多，虫蛇更多，当地人都不敢随便上来。
现在正是初春，万物复苏，白尺小心翼翼，以免被蛇虫叮咬。
他感觉今天的北山有些不对劲，时不时能听到灌木、乱石出现异动，有时还会听到不知名小动物的怪叫声，让白尺感到一丝莫名的恐惧。
他加快了搜寻的速度，半天时间内找到3株长在石头缝里的狗尾巴草，为了做比对，他又挖了3株长在泥里的。
回到小院，白尺惊奇地发现，院落里的蔬菜又长高了一大截，与早上出门的时候完全不一样。
先前那几棵已经成熟的青菜，因为是自然生长，没人施肥，长的跟野菜似的，又矮又老，此时却高大了一倍，叶片水嫩饱满，比超市里高级蔬菜卖相还要好。
也该到吃午饭的时间，白尺将六株狗尾巴草分别种在灵草四周。然后砍了一棵成熟的大白菜，用清水煮了，加点盐巴就吃。
刚咬了一口，白尺差点惊掉下巴，他这一辈子从来没有吃过这么好吃的白菜，甜而不腻，嫩而不水，香而不过。吞进肚子后，仿佛大热天喝了一口冰镇雪碧，有一种透心凉的感觉。
“这白菜也受到影响，变得不是凡品了！看来这灵草，可以提高周边植物的品质。”
院子里的灵草有些吸睛，要是被人不小心看到了，或许会引起不必要的麻烦。
他吃过饭，去山脚砍了一些竹子和荆棘，重新加高加厚了院子的篱笆，修葺后，如果不是特意扒开篱笆，在外面几乎看不到院里的情况。
院子里的菜长得很快，白尺估计，这速度完全可以供应他一个人的需求，他不用花一分钱都可以生存下去了。
不过他可不想天天只吃白菜青菜。
他拿着最后剩下的一点钱跑到镇上，萝卜、西红柿、辣椒、黄瓜，只要有卖的，他每样各买了一点点，又买了几斤土豆。
“你确定买这些菜籽？有一些菜种不是这个季节的，种不活。”
售货大叔看了一眼白尺，好心提醒他。
“没事，我就买一点点回去试一试。”
白尺拿把钱递给他，平静地说道。
大叔没再说什么，接过钱，从旁边扯下一个塑料袋，熟练地将东西打包好递给百尺。
大叔目送白尺离去，摇摇头，叹了口气道：“又是一个读书读傻了的孩子。”
回到家，白尺将院子的地重新规划了一下，把过多的白菜挖掉，只留下一小片。其他地方被他清理干净后，种上了菜籽，舀了古井水把浇了一遍。
他从来没有种过菜，不过小时候看过父母下地，多少了解一点。
没事的时候，他就召唤出铜书，细细琢磨。
铜书第二页上，只记载了如何种植灵草，下面配有灵草的简图，倒是与白尺现在培育的那株灵草很像。
他尝试了很多种方法，始终没法把第三页翻开。
一天过去，地里的种子已经发芽，嫩白的芽尖破土而出，孕育出勃勃生机。
白尺移植的六株狗尾巴草中，两株已经开始灵化，中间的嫩叶尖已经隐约化成玉脂状，其他叶片却在萎缩。
从土里挖出来的三株不适应石头上的生存环境，差不多开始枯萎了，白尺干脆将它们拔掉。
“能够灵化的东西，必须是拥有顽强的生命力。”白尺猜测道。
连续吃了三天被灵草润养的白菜，白尺身上老是有黑色油腻分泌物，腥臭无比。
不过洗干净以后，他的皮肤变得越来越白皙光洁，弹性十足，感觉比新生的幼儿还嫩滑。
更神奇的是，他感觉自己的五官比以前更加敏锐，眼睛尤为明显。
长期的看书做习题，导致白尺眼睛有一点点近视，度数也不高，一百多，医生建议他不戴眼镜。
现在，他发现自己可以清晰看清楚百米远的树叶上的脉络，可谓是明察秋毫。
菜园子里的种子经过三天的生长，已经变成二十厘米高的菜苗了。这种生长速度，简直逆天。
最早那株灵草，已经完全灵化。四片灵叶程兰花般分布。
而其他几株灵草，一株有三片，两株仅有两片灵叶。
这灵草，似乎还分等级？
他再次召唤铜书，发现第二页的插画上，还真画了叶片数量不同的灵草，从一叶到九叶都有，他以前没有注意到。
而且似乎是叶片数量越多，等级就越高。可惜白尺没有培育出最高等级的灵草来。
“不知这灵草可不可以当菜吃？”白尺突然想到。
他心开始剧烈跳动，这种大胆的想法在他脑海里一产生，就再也挥之不去。
那东西这么神奇，吃下去不知道会不会死人。
“我怎么那么笨，找一个动物喂它吃下去不就好了！”他拍拍脑袋，暗自懊恼。
村里养着的吃草动物只有牛了。
南方的主食是水稻，以种植水稻为主。因为老家是山区，地形复杂，不能用机械犁地，只能用水牛拉黎，所以家家户户都会养一头水牛。
牛的体积很大，所能承受的损害也越大，选牛做实验最合适不过。
等到夜深，趁村民都睡觉了的时候，白尺在路边割了一捆青草，将一片灵叶夹在中间，偷偷摸摸走到村里。
他白天已经查探过，村东头没有养狗，而李大壮在当村主任的期间捞了不少油水，家境比较殷实，即便是把他家的牛毒死了，白尺也没那么愧疚。
今天晚上没有月光，村里的黑夜伸手不见五指。
白尺的眼睛却能清晰看清楚一切，根本不用任何照明。
他在李大壮房外，能清晰听到屋内一轻一重两个呼吸声，重的不时还发出几声沉重的鼾声，看来，李大壮和他媳妇已经熟睡。
白尺放下心来，找到李主任家的牛棚，将门口的木栓轻轻放下来，小心拉开木门。
农村的牛棚的味道本就不怎么样，而现在的白尺鼻子异常灵敏，他除了能闻出来粪便、尿水和茅草怄出来的怪味，甚至还能闻到一股腐肉和石灰粉的味道。
白尺看到一头瘦弱不堪的水牛瘫软在湿漉漉的茅草上，牛身上多处皮肤溃烂，上面涂抹了一层白石灰，它的气息微弱，显然活不了多久了。
水牛应该是生了赖皮，导致皮肤溃烂。镇里没有兽医，遇到这种病，村民一般都是自己用土方子治疗。
用青霉素注射，用石灰粉治疗伤口是最简单最残忍的方法。
石灰遇水发热，可以杀气伤口细菌，但是疼痛难忍，只不过动物不会说话，表达不出来而已。
用一头将死之牛做实验，白尺不忍也觉得不合适。他正准备退出，那水牛突然抬起头，轻轻叫了一声，牛眼中泛着泪花，在黑夜中闪烁光点。
“皮皮？”白尺惊道。
水牛轻哞一声回应着他，挣扎着却站不起来，它哼哼着，尾巴在黑夜中欢快地摇曳，就像一条向主人摇尾乞怜的狗。
白尺家原来也有一头牛，他给它起名叫做皮皮，后来父母出事后，贱卖给了村里的铁柱家，却不知为何辗转到了李主任家里。
水牛是认人的，也会有感情，以前白尺放牛的时候，经常坐在牛背上吹笛子。
虽然过了近五年时间，白尺已经变了很多，但是水牛皮皮第一眼就认出了他。
“妈的！那破死牛又在叫了！”旁边屋里传来李大壮埋怨之声，紧接着房间灯亮了起来。
白尺快速关上门，轻步跑到侧墙，躲在拐角处。
李大壮穿着一件单衣，踢着一双拖鞋，打着手电筒从房间走出来。
他嘴里咒骂着，将牛棚门打开。用手电筒照着牛眼睛。
“大半夜不睡觉，叫什么叫！”李大壮。
“哞！”
“你个畜生，还敢叫！看我不打死你！”
他抽出一根门栏棍，在牛头重重敲了几下。牛被打的惨叫连连，却无法躲避。
“一千块钱赌债换了你这个赔钱货！我他妈真是倒霉！白家的东西没一个是好的，连一个畜生都烂成这样！”
李大壮打够了骂够了，才关上门，重新回房睡觉去了。
待李大壮的鼾声在起，白尺再次打开了牛棚门。
牛抬头看着白尺，双眼在深夜里格外明亮。
白尺不愿意看到自己小时候的玩伴如此悲惨的样子，将包裹着灵草的青草伸到牛面前。
“皮皮，这片灵草你吃吧，若能治好你，那是最好不过;若不能治好，害死你了，你也算是一种解脱。”
牛没有犹豫，张嘴伸出舌头，将青草尽数卷入口中，满满咀嚼着。
青草不多，牛很快全部嚼碎，吞进腹中。
白尺正在猜测，牛多久会有反应，突然见牛身体一抖，接着四肢乱舞，挣扎着要爬起来的样子，似乎非常痛苦。
只是片刻间，牛便停止了抽动。僵直了身体。
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