“嗯？”
“落魂口以北，又有一队敌军渡过落魂口，进了敌军营地。”
“是谁的军队？为首者何人？”
“启禀将军，是中州厢军。军中未挂将旗，首领是何人尚不可知。”
“再探。”
“是。”
“阿得，中州的厢军收到战报，前来支援了。”
“不可能。厢军军部远在初夏，没有州侯的命令，不会擅自行动。前几天，惊鸿仙子说中州侯在川县一带出现，也许只是随行的护卫。”
“将军”士兵再次来报“敌军援兵是运送军粮而来。”
“什么！”赫炎微微一惊。
“粮仓已烧，战备粮仓早就空了，他们哪里来的粮食？”火枭不解道。
“他们运来多少军粮？”赫炎苍弘继续问道。
“整整一船都是，而且不是生粮，是熟干粮。”
“将者何人！”
“军中没有将旗，前方请示，是否再探？”
“不用了。”赫炎苍弘一摆手。
“阿得……”
“计划被人察觉了。敌人的援军会比想象中来得更快，我们没有拖延的时间了。传令各营，整队待令，准备进攻。”
双藐峰南面，刘清河带着戍军倚山扎寨，镇守落魂口内外。夏轻尘一身戎装，腰挎宝剑在营地上来回走着。
“怎么样，够今天吃吗？”
“多亏侯爷送粮，否则今日将士们真要饿着肚子打仗了。末将代戍军将士，叩谢侯爷恩德。”刘清河合手跪地。
“你们守的是中州疆土。本侯既是中州领主，岂有袖手观战之理。”夏轻尘大声宣布道“告诉军中将士，戍军粮草虽然被焚，但只要有本侯在，军中一切后勤就不必担心。朝廷的援军与战备军粮到来之前，本侯保证所有将士有饭吃！”
“谢侯爷！”身旁众将士齐齐跪了下去。
“刘将军，前面战况如何？”
“回侯爷，金沙滩失守，驻军主将王古战亡。”刘清河沉重地说。
“什么？一夜失守？”
“侯爷，西苗蛮族操纵野兽开路，致使军中战马无法上阵。同时又有奸细自落魂口逃出，内外夹攻，王将军拼死抵抗，无奈……还是败了……”刘清河悲恸地说。
夏轻尘抬眼望去，只见营地一头，一群将士垂着头，半跪在盖着白布的尸首前。于是他摆摆手，示意军中伙夫提着粥锅和面饼跟在自己身后过去。
“将军，将军啊……”面对王古的尸体，李昆岭纵然已是壮年男子，仍忍不住恸哭不已。
“这就是王古？”夏轻尘看着地上的裹尸布。
“是……”李昆岭沙哑地应道。
“你是他的副将？”
“是。”
“你叫什么名字？”
“末将李昆岭。”
“我知道你难过，但现在不是哀痛的时候”夏轻尘拿过一个饼递给他“来，先吃东西。”
夏轻尘挥挥手，示意伙夫将口粮发下。
“这……末将吃不下。”李昆岭为难地看着夏轻尘递到面前的饼。
“但现在不是你闹情绪的时候”夏轻尘将饼递到他嘴边“你想为王将军报仇，就要吃。吃下去，才能有力气上战场，才能杀敌报仇。”
夏轻尘一语惊醒梦中人，李昆岭一怔，顿时觉得自己满脸泪水无地自容。狼狈揩了一把脸，接过面饼，哽咽地咬了一口。
“这就对了”夏轻尘满意地看着每个人都吃到了粮食“你是前线退下来的人，与敌军交战时间最长，跟他们的将领交过手，可以说是这里最了解他们的人。你知道多少，务必要每个细节都说清楚。”
“末将明白。”
“西苗军中是谁在挂帅，军中可有人知道他们的底细？”
“回侯爷，西苗主帅名叫赫炎洪石，是此役方才听闻的人物。但他们的前锋统将，是前任族长赫炎姑苏之子，赫炎苍弘。此人号称西苗第一勇士，天生神力，武力雄横霸道。昨日在战场上，无人可挡。王将军……就死在他的手上。”
“赫炎苍弘……”
“轻尘”阮洵走了过来“好人做完了，可以跟我回去了吧？”
夏轻尘看了他一眼，小声与他交谈：“谁说发完粮我就回去呀？”
“你……”阮洵一把将他拉到一边“别闹了，战场不是闹着玩的。”
“我没闹着玩儿。”
“你还没告诉我，你跟敏之从哪儿弄来这么多吃的？你们是不是……”
“诶，没有啊，我们可没挪用赈粮。”
“你！好啊，你不打自招了。”
“我才没有。”
“那你说，如此数量的熟粮，你哪儿弄来的？”
“诶，律法规定不得私自挪用赈粮，可没说不能向百姓募捐啊。”夏轻尘颇为得意地看看他“这些可都是我，动之以情晓之以理，声泪俱下劝说川县的百姓，一人一份捐给咱们将士的。”
“你！贵为侯爷，居然像庶民乞讨粮食！”阮洵暴怒而起，引来众将士的侧目。刘清河一听粮食是侯爷乞讨得来，当下震惊得如雷轰顶，带着众人跪拜下地，痛哭流涕。
“末将无能，怎堪侯爷如此关爱。侯爷大恩，末将虽九死也难报……”
“干嘛说那么难听。是募捐，不是乞讨啊。”夏轻尘一把捂住阮洵的嘴“戍军将士是为了保护百姓的家园，我让大家自愿捐粮支持戍军，是为他们自己呀。这是制造团结，同时稳定军心和民心，你乱讲什么！”
“张之敏这个蠢材，他就由着你胡闹？”
“哦，你说敏之啊，他已经跑到晴县去募捐明天的口粮了。”
“哈哈……”阮洵狡黠地笑着“侯爷如此爱惜军士，谁还忍心留你冒险留在前线呀。”
“你故意的。”夏轻尘冲着他咬了咬牙。
“跟我回去。”
“不回。”夏轻尘站出一步，举起那套着沉重铁甲的胳膊，振臂一护“众将士听着，西苗犯境，是前所未有的危机。然而军人的天职，就是保家卫国！当酝酿已久的战争使命降落在你们的肩上，你们就注定背负皇朝史上最壮丽的功勋。生者荣耀、死者壮烈。看看你们身后的落魂口！这是皇朝唯一的防线，你们的父母妻女，全都在这道关卡之后，在家里等着你们荣归故里！所以，擦干你们的眼泪，收敛你们的悲伤，用你们的勇武与胆魄，守护自己最重要的亲人！本侯会跟你们在一起，与全军将士一同并肩作战，不退蛮夷誓不还！”
“誓死守护疆土！”战地呼声排山倒海。夏轻尘张开双臂，感受着前所未有的激情溢满胸怀。这一刻，他感觉到无上的荣耀与骄傲。阮洵在他身后动容地转过脸去，用只有两个人听见的声音说道：
“帅旗都没有，你拿什么领兵？”
“这还不容易。”夏轻尘走上前去，在王古的尸体前蹲下：“就用王将军的敛布作旗，让他站在高处，看着咱们怎么杀退敌军。”
“判官，拿笔来——”夏轻尘一把扯起裹尸布，双手一抖铺开在地上，接过判官递上的大笔，踩在布上，豪情满怀地一挥“挂起来！”
沾着些许血渍的白底大旗挂上杆头，夏轻尘铁画银钩的“夏”字大旗在风中鼓了起来。
“待击退敌军，本侯再用这帅旗，为王将军裹尸送葬！”
此话一落，李昆岭麾下众将士，纷纷感激涕零。众人随着李昆岭长长一拜：
“全军誓死杀敌，为将军报仇！”
“轻尘你……”阮洵的笑脸都僵了“我不想支持你，追风营也不趟这道浑水。”
“哦……原来追风营只能打打山匪草寇，遇上正规的大军，就打退堂鼓了。”
“你说什么——”
夏轻尘凑近他的脸，万分狡猾地笑道：“你不帮我，我就乱打乱指挥。到时厢军死光光了，看你的追风营能在后方躲多久。”
“你……”
“哼哼……”夏轻尘洋洋得意地背着手走开“洵，我又赢了你一把哦～”
“我知道了——”阮洵有些不甘地咬咬牙。
夏轻尘挂上了帅旗，立即号令厢军升帐点兵。就在此时，营外忽然来报：
“启禀侯爷，赫炎苍弘集结大军在营外叫阵。”
“哦？”夏轻尘深吸一口气“来得正好。三军听令，即刻列队随本侯出阵迎战！”
“是！”
“刘将军、李将军。”
“末将在！”
“重甲上阵。让赫炎苍弘见识见识本侯的军威！”
“是！”
“洵……”夏轻尘扭头看向身后。阮洵无奈中有些忧郁，他沉默了片刻，慢慢从夏轻尘身边走过：
“跟在我身边，不准乱来。”
“嗯！”
营地之外，赫炎苍弘身跨白虎，头戴鬼面怒目黄金盔，肩挂朱凰吐火烈焰袍，身披饕餮张口薄轻铠，腰系勒甲银丝狐尾带，弓箭随身，画戟指地，傲立于万军之首，睥睨之姿，是傲视群雄的张狂。
夏轻尘身骑白马，缓缓踏入在沙地赤红的日光中。一身戎装在窒闷的空气中反射出清寒的银光。炽热的风吹起他盔上飘扬的帽缨，他手按腰间的“轻尘剑”，在汗臭和血腥弥漫的沙地上站定。身边喊话的士兵扬声沉喝：
“中州侯夏无尘在此，蛮族报上名来。”
第一百一十二章[VIP]
“哈哈哈哈……我当皌连皇朝派了什么厉害的人物来——原来是龙主的娈童，靠脸吃饭的中州侯啊！”
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