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柳长老身旁再无人，看来暗门派来处理小选事宜的只有他一人，似乎不是很重视的样子。
“知道大家都想听关键的，所以我们话不多说，直奔主题。”柳长老笑吟吟道。
“出于公平，根据不同流派，暗门已安排了相应的试炼，量身考察你们各自的特长能力。”
“规矩很简单，诸位只要能够完成试炼任务，便可进入暗门。”
说罢，他示意各人上前领取自己的任务。
其他人都找到了各自门派对应的试炼，唯独栖月阁……
沉鱼蹙眉道：“柳长老，这里并无栖月阁的试炼书。”
所有人都凝神思索自己任务，气氛十分安静，因此沉鱼甫一开口，便吸引了不少注意力。
柳长老似乎就等着她这句话。
他寻声望来，故作惊讶道：“啊，这可确实是疏忽了。毕竟往年还从未有过栖月阁炉鼎转来暗门的事情。”
沉鱼心中微沉，待他给出说法。
柳长老散漫道：“待我给你现写一个便是。”
说罢，他自袖中取出特制的卷轴及玉笔，以灵力作墨，在卷轴上挥毫。
“这便是栖月阁的试炼。”
沉鱼接过卷轴，试炼任务映入眼帘，她不由怔住。
【为一名暗门成员举行祓除仪式。】
柳长老笑得轻佻：“至于对象是谁，你今晚便知道了。”
旁边留神他们这边的男弟子，其中部分不由嘀咕。
“是啊，炉鼎还想做什么？”
“可不就是那档子事么？”
最开始挑衅沉鱼的男弟子故作正经道：“这试炼还真是量身定做，不过若是考察能力，一人是否有些太少？”
倒也有人觉得此言过分，然而为了避免惹长老不快，终究选择沉默旁观。
柳元先是笑了，他活了这千把年，对名利之类兴趣淡淡，唯独色之一道始终沉迷，尤其是对十六七的小姑娘。
“那确实是有些疏忽。”他轻佻看向沉鱼，半开玩笑道，“沉鱼你说呢？可要增加难度？”
然而眼前小姑娘脸上却并没有出现他期待的羞恼之色。
如小鹿般漂亮的杏眼，此刻仍然清亮，黑白分明，宛如出水芙蓉般。
“规章有言，参选弟子不得干扰考官评审标准，违者取消参选资格并记过。”
一番发言落落大方，不卑不亢，反叫他们相形见绌。
柳元好色，但不瞎。
单纯从气度心性这方面来讲，面前的小姑娘比在场的相当一部分弟子，都要优秀许多。
于是调笑之心稍稍淡了些许。
柳元咳嗽一声：“其他人自明日卯时起完成自己的试炼，为期两日。”
接着对她道：“你今晚来暗门后山下，我领你去寻受伤弟子。”
暗门是高危部门，时刻都有受伤弟子，所以这句话本来是没问题。
可说这句话的是柳元这个老色鬼。
“是。”
沉鱼应下时，引得不少暗暗嘘声。
众人皆是以为她要成为柳长老的专属炉鼎，一举进入暗门上位。
并且，这件事传播速度比沉鱼想象得快的多。
炉鼎转入暗门这种事情千年难得一遇，尤其她又生得极其美貌，当日吸引了众多目光。
而传回栖月阁时，事件经过几乎已经面目全非，她回来的路上，引来微妙视线无数。
千机担忧：“咋办啊沉鱼？”
沉鱼抿唇，其实她也不知道。
“我还以为你肯定有办法，半天早上其实是嘴硬？”
沉鱼解释：“当时要是让步，只会被欺负更惨。”
千机无法反驳。
关键她还不方便找人帮忙。
离池纯属联系不上，而且他让自己等四天，结果最后给这么个大惊喜，还不知道会作何反应。
慕如镜的话，这事儿本就是他交给自己独自处理的，若是刚开头就来求援，必定会大幅度拉低印象分。
少女叹口气，有点发愁。
所以该怎么办呢？
她自小厨房打了饭，准备带回自己房间吃，顺便接着想办法——留在主厅多半会有麻烦。
上楼时，她被虞桃叫住了。
虞桃看着她欲言又止：“沉鱼……”
沉鱼对她印象不错：“怎么啦，你不去吃饭吗？”
听到后半句话，原本严肃的虞桃顿时绷不住了：“都什么时候了你还操心吃饭？”
她左右张望无人，拉着沉鱼进她的房间。
其实沉鱼猜到虞桃大概要说什么。
果不其然，虞桃纠结再三，还是严肃开口。
“今日与你谈笑的柳长老，是柳元么？”
光冲谈笑二字，沉鱼便能脑补出，虞桃听到的版本有多离谱了。
并且虞桃很讨厌柳元。
她心中有了猜测：“嗯。”
“你今晚要去见他？”
“是啊。”
“试炼……”虞桃气不打一处来，“你莫要听信他的花言巧语！他对许多栖月阁弟子都是如此蛊惑的！光是因他采补而死的弟子，便不下五个！”
“我说这话不是嫉妒，我也不知道该不该说，但我是真的想劝你。”虞桃着急解释，“他一直也在骚扰我，希望我为他祓除，前面都被我躲过去了，没想到他现在又对你下手。”
看得出来，虞桃是真心为她好。
但若事情真如虞桃所说，那麻烦倒是更大了。
因为这意味着，剧情里将虞桃采补致死的大能，就是柳元。
她担心帮助虞桃避开灾祸会招致第二个受害者，却没想误打误撞，反而让自己对上柳元。
今晚若是妥协，那被采补致死的就会是她。
“我明白。”虞桃属实帮了大忙，沉道，“晚上不会妥协的。”
虞桃担忧：“别去暗门了吧。”
“不去不行啊，”沉鱼一语双关，“呆在栖月阁更是死局。”
看她坚持，虞桃最终还是迟疑道：“那……保重。”
安抚一番，虞桃这才忧心忡忡地离去。
望着她的背影，沉鱼开口：“千机你现在存储了多少能量？不必吝啬，全部转化为破灵武器。”
其实她原本没想过用能量强化自己，返回总局需要能量2000点。
在她看来，美貌与智慧已足够自己混得风生水起，所以每一分能量都应节约下来。
可现在，她需要应付的已经不是节操危机，而是生死大难。
那还吝啬什么？
千机及时提醒：“拿到离池元阳后额外存了35点，但全力一击也不会超过出窍修士的正常水平。”
身为辅助系统，千机必须支持专员的一切判断决策。于是过了半小时，沉鱼拿到了自己的武器。
——平平无奇的剪刀，古怪造型与拉风精致的刀剑枪戟格格不入。
好在造型可大可小，注入灵力后，它能缩小至耳坠大小的小剪刀，被她当做饰品佩戴。
沉鱼扳指头算了算。
这世界修为层次存在八个：炼气、筑基、分神、出窍、化神、合道、渡劫。
这顶破天出窍层次的剪刀算不得厉害。
只是她也真的尽力了，够不够用都得凑活着上。
天色渐晚，千机提醒她动身。
于是沉鱼吹灭房间红烛，起身离开房间，前往镇危峰后山。
沉鱼出发的早，来到镇危峰下时，还不到酉时，但此处地理情况似乎与别处不同，分明只是穿过林间小道，再看见天空时，便已月上柳梢。
如今分明还在盛夏时分，天色却黑的如此之早，属实诡异。
过了一会儿，柳元姗姗来迟。
“你的试炼任务目标有两个供你挑选。”
“第一个是门中被瘴业严重污染的弟子，药石难救，被打发来用作考试道具。”
“第二个是门中长老。”柳元笑吟吟道，“因为出任务沾染邪气，需要净化。”
两者之间，柳元的引导倾向意味很重。
月光之下，少女目光清冽如水。
“我选第一个。”
见她态度始终坚决，柳元视线冷了几分。
“也罢，既然你坚持如此，那就随你。沿着这条山路向前走，尽头处有一座古庙，镇压着邪祟。”
“要么祓除他，要么杀死他。这就是暗门的试炼。”
这试炼就是刁难人——谁见过脆皮奶妈单人打本的？
然而沉鱼没有拒绝余地。
她呼出口气：“好。”
“去吧。任务为期十二时辰，逾期不候。”
沉鱼不再废话，抬步向山上走去。
一路树影婆娑，风声呜咽，越是靠近后山，令人脊背发凉的不详压抑感便越重。
她细细打量周围情景，只见树木粗壮，高不见顶，荒草怪石遍地，横亘在二人面前的镇邪庙宇破旧冷清，唯有庙前佛像仍然金刚怒目。
这么落魄，似乎不会有什么异常。
沉鱼默默拉高了内心的警惕级别。
走进庙门，重重经文帷幔之后，怪物嘶吼咆哮的声音愈发清晰，其声凄厉尖锐，令人的肺腑也不由跟着揪紧。
沉鱼皱眉，小心地接近了封印法阵。
无论怎么看，这都已经无法称之为一个人了。
只见他全身皮肉溃烂，面目狰狞可怖，整个躯体呈现骇人的肿胀，他被玄铁锁链穿过琵琶骨，紧紧锁在阵法中央。
饶是如此，这怪物还在挣扎，每一次动作都将锁链绷到极限，丝毫不顾这种行为会扯烂自己的伤口。
沉鱼稍稍后退了一步，这怪物身上的煞气好冲，几令她窒息。
这该如何下手祓除？
她摘下破灵剪，将其恢复至半人大小。注入灵力后，破灵剪就是她手臂延伸，能够轻盈挥舞。
另一手则以灵力包裹住指尖，轻轻碰他一下作为试探。
沉鱼绕到怪物身后，指尖甚至还没碰到那怪物——
那怪物猝然暴起，发出凄厉痛苦的嘶吼，奋力起身，竟是生生拽断一半法阵封印！
这封印是纸糊的么！
那老王八存心设置陷阱害她？！
沉鱼来不及细想，她以灵力催动剪刀，奋力剪出两道气波，阻挡住怪物的追击之势，随后果断转身向庙外逃去。
可惜残存法阵为她争取的时间寥寥无几，她刚刚逃出庙门，便觉得后心有厉风袭来。本能令她转身，运起全身灵力包裹双臂，随后护在身前。
下一秒。
剧痛传来。
沉鱼只觉自己双臂似乎都被那股巨力震碎，整个人直接被打飞出去。
她重重摔在地面，痛得眼前几乎发黑，而那怪物也被她的净化灵力所伤，后退半步，发出震耳欲聋的怒吼。
然而沉鱼没有彻底绝望，她发现，自己灵力对这怪物有伤害，并且似乎极令他厌恶。有破灵剪加持，未必不能奋力一搏。
少女神色倔强坚韧，她不甘地咬紧下唇，稍有些踉跄地往山下跑。
这一幕落在阴影处另一人的眼中，对方似乎稍感到讶异，发出轻轻的“咦”后，原本要出手的动作稍顿。
此时沉鱼仍在和怪物拉扯。
被激怒的怪物彻底盯紧了她，稳住臃肿的身体后，便以完全不符合躯体大小的敏捷冲了过来。
沉鱼再度以灵力灌入破灵剪，同时思索敌我差距。
硬拼肯定打不过，只能险中求胜。
……
拼了！
沉鱼缩小破灵剪大小至匕首长度，随后佯装不支跌倒在地，全神贯注地等待着，只要怪物接近她，便蹂身将破灵剪送进怪物胸膛。
怪物果真上当，兴奋嘶吼着追上前，欲要将她举起撕碎。
就是现在！
沉鱼耗尽全身灵力，将藏在自己手臂内侧的剪刀一举刺出。
她成功了。
破灵剪成功刺入怪物胸膛。
但她又失败了。
因为怪物的防御远超她想象，而她的实力又过于弱小，即使全力也无法造成致命伤。
怪物因疼痛而暴怒，紧紧抓住沉鱼胳膊，似乎要将她甩出去。
死亡的阴影在瞬间将沉鱼完全笼罩。
真正生死之刻，少女还是选择闭眼，默默等待死亡。
然而，悠远的铃声轻响，如云破月来。
皎洁的月光，照亮了她的面庞。
……有光？
沉鱼迟疑地睁开眼睛。
她看到，那狰狞可怖的怪物，在这片温柔月色中，如同雪般迅速消融。
只因出现在她面前的这个男人。
男人柔软的银发仿佛散发着朦胧辉光，眼眸如流淌的黄金般灿烂。额间淡金色的纹路悄然蔓延，如某种特别花钿，并不显得秀气，反而愈发显得俊美逼人。
他手持一柄造型奇异的摇铃。以鎏金打造九圈连接，其间悬挂银铃，晚风中，铃铛轻响，金圈摇曳出迷离的光芒。再加那身淡银滚边长袍，其上星辰闪烁，看起来就像话本中的神仙星君走出来了。
注视他，如同注视皓月。
清净、恬淡、温柔。
以及微凉的凛冽。
“暗门葬仪月微尘。”
这俊美出尘的祭司，歉疚轻声道：“抱歉，因故来迟，令阁下受惊了。”
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