不知从何时起,罗洵麟看蒋幼清的眼神就不对了，不再是单纯的哥哥看妹妹，他目光中总流露出一种不加掩饰的贪婪,这种贪婪让蒋幼清时常感到不安。
蒋幼清不是傻子,自小生活在他人屋檐下，别的不敢说,但察言观色的本事,她还是练就了些的――
无端的献殷情，非奸即盗。
也不是她说话难听,只不过自己是寄人篱下，又是女子之身,有些事情不得不防。
这些日子她已经能避则避了，没想到还是被罗洵麟钻了空子――
蒋幼清一想到昨天晚上的事情，到现在还心有余悸，若是没有遇见薛晏荣，又或是薛晏荣没有出手阻拦,那自己岂不就吃了大亏，到时候只怕连说理儿的地方都没有了――
表哥不会承认，姨母不会相信,罗尔仪呢，定然又是满脸满嘴的嘲讽――
嘲讽自己痴人说梦异想天开,妄想巴结他们罗家,又或是更加难以入耳的话。
蒋幼清什么都能忍,唯独这个不能忍,双亲虽然早亡,但曾经的教诲却时刻不能忘――
她是蒋家的女儿,身上流着蒋家的血脉,即便是日后不能恢复曾经的荣耀，但也绝不能允许旁人肆意践踏――
为人子女一场，她不求荣华富贵，但要体面高节，为自己也为蒋家，守护好这一方净土，等入土之时，面对爹娘，才能无愧于心。
当当当――
“表妹，开开门啊，我是表哥。”
还不等蒋幼清说什么，岁杪的眉头先蹙了起来，扭头看向自家小姐――
蒋幼清神色平静，点了点头――
“去开门吧。”
“要不，我就说您不在？他总不能硬闯罢。”岁杪有些犹豫。
“这个时辰，我不在屋里还能在哪儿？就算这回他信了，下回还得继续来。”蒋幼清摇了摇头“没事的，你去开门就行，我心里有数。”
岁杪这才放下手里的针线，起身去开了门。
“表少爷，您――”
话还没说完，岁杪就被罗洵麟不耐烦的推开了，一点顾忌都没有的便往蒋幼清的屋子里闯。
“表妹，我来瞧你了。”
罗洵麟长得瘦高，肤色跟五官都随了他娘祁萍楠，眉目清秀标致，放在人堆里，也是个亮眼的，只是秉性跟了他爹罗政北，一张口油嘴滑舌，没个正经人的样子，倒是可惜了这幅皮相。
“表哥来了。”蒋幼清起身微微颔首，脸上仍旧是淡淡的，没有一丝多余的表情。
罗洵麟见她这样也不恼，反而更往前走去一步――
“表妹可是为了昨日，在大街上的事情生气？”
“怎么会？”蒋幼清往后退去一步，同他保持距离。
“我昨日不是故意将你抛下的，我是去找母亲来救你，况且你一个女子，手无缚鸡之力，他定然不会对你做什么，我是考虑周全后，才把你留下的，你可千万不能因为这事，对我心生芥蒂啊。”
蒋幼清听着这话，看着眼前的罗洵麟，心中一阵阵泛着恶心，自己真是想不通，这世上怎么会有这么厚颜无耻的人，再想到薛晏荣同自己说的话，此刻的蒋幼清面对罗洵麟的谄媚，真恨不得抠瞎他的眼珠子！
捏紧了手指，忍了又忍――
“表哥想多了，我知道表哥是为我好。”
“你能这样想，我就放心了。”
罗洵麟的脸皮比城墙的拐子还厚，一听蒋幼清不责怪自己，立马就换了张面孔，喜笑颜开道――
“你瞧，我给你买了什么？”
蒋幼清扫过一眼，是盒胭脂。
“胭脂铺里新进的货，我让店家特意帮我留下的，你可喜欢？”
“这东西，还是送给表妹吧，我记着她是十分喜爱胭脂的。”
一提到罗尔仪，罗洵麟的眉头就皱了起来――
“好端端的说她做什么，她肉皮儿那么黑，抹这个岂不可惜了颜色――”说着又咧嘴笑道：“不像表妹你，肤白胜雪，涂上一定格外好看。”
孟浪的话，惹的蒋幼清咬紧了牙关，而罗洵麟却迫不及待的打开胭脂盒，甚至还想伸手去拉蒋幼清――
“表妹，你快试一试呀~~~”
“表少爷！”
岁杪忽的大喊出声，把罗洵麟吓了一跳，伸出的手登时就僵在了半空中，而蒋幼清趁着此刻，身子转身从对自己不利的位置绕了出来――
瞧着那想要拉自己的手，蒋幼清真想拿把刀给他剁了！想来昨日那妄图轻薄自己的，怕就是这只手罢？！
眼瞧着揩油的大好机会，就这么没了，罗洵麟的脸顿时就阴沉了起来，瞪着眼睛冲岁杪骂道――
“你发疯啊！喊什么喊！”
岁杪见状，立马快步走上前来，挡在自家小姐的身前，连着给罗洵麟作了好几个揖――
“这胭脂真漂亮，表少爷给奴婢就成，奴婢帮小姐收起来。”
“有你什么事啊？！滚滚滚――”罗洵麟抬手就去推她。
昨日跟薛晏荣时，他被踢的起不来身，像个手无缚鸡之力的文弱书生，这会儿推岁杪的力道却是格外的大，岁杪被推的顿时就朝一旁倒去――
“表哥――”蒋幼清眼疾手快的将岁杪扶住，抬眸看向罗洵麟“表哥的心意，我收下了，这会儿表哥还是快回去罢，不然姨母一会儿找不到你，又该着急了。”
“你怎么赶我呢？”罗洵麟挑了挑眉毛，不急不慢的说道：“这一会儿我没事，咱们多说说话不好吗？饶是咱们表兄妹一道长大，多亲近亲近也是好事。”
真是个狗皮膏药！
蒋幼清心烦不已，抿着嘴角，眨眼之间，复又出声说道――
“我记着昨日姨母说要检查表哥的功课，不知那一篇《左传》，表哥可有背熟？”
祁萍楠对待女儿跟儿子的方式大有不同，虽然心中都是万般宠爱，但表面上却对罗洵麟严厉有加，尤其是在读书这一方面，更是寄予了无比厚望。
罗洵麟倏地一下面孔就变了颜色，光顾着来哄蒋幼清，倒是把背书的事情忘得干干净净了，这会儿让她一提，冷汗都冒出来了。
“呃――我――”
蒋幼清看出了罗洵麟的慌张，紧跟着又道：“表哥，我昨儿可见到姨母重新编的藤条了，比之前的那个粗了一大圈呢。”
罗洵麟似乎都已经看见了自己背不出书要挨打的场景，这会儿再想留下，也得先想想自己的皮肉，那藤条打在胳膊上，可是真的疼啊。
“那个――表妹，我回头儿再来瞧你！”
“那我就不送表哥了。”
“不用送，不用送，胭脂记得用啊。”
说完，罗洵麟就急急的离开了。
“去把门拴上。”蒋幼清别过头，目光里多了一分愠怒。
“小姐，表少爷他没安好心！！”岁杪咬着嘴角，一想到他方才想拉蒋幼清的手，气的额头上的青筋都暴出来了。
“你也瞧出来了。”蒋幼清蹙着眉头“他这样的心思，已经不是一天两天了。”
“那总不能一直这样啊，得想想办法。”岁杪急的在原地直打转“前几天我才见到喜丫从他屋子里哭哭啼啼的跑出来了，他、他根本就不是好人！”
罗洵麟不是好人，蒋幼清能不知道吗？
可罗家不是她的家，她怎么可能做的了主，凝着眉眼，沉默良久――
“这事我不能先开口，否则就成了我的不是。”
“那怎么办？”
蒋幼清望着桌案上的胭脂盒，沉默不语，目光一抬，就落到了那杆糖葫芦棍子上――
走过去，摘下一串，轻轻的咬下一颗，酸酸甜甜的，脑海里竟浮出了薛晏荣的身影――
真是一样米，养百样人。
随即叹了口气――
“这事儿得让姨母来办。”
岁杪愣了愣“让夫人来办？那怎么行？万一夫人要是同意――”
“不会的。”蒋幼清摇了摇头。
“您怎么知道？”
“姨母瞧不上我的。”
岁杪心中只觉得一凉――
“小姐――”
蒋幼清一脸无所谓的模样，笑了笑“这是好事，表哥并非良人，姨母瞧不上我，倒是帮了我呢。”
岁杪心里虽然不舒服，但却又不得不这样宽慰自己，点了点头――
“小姐，您说得对。”
蒋幼清收起脸上的笑容，沉思片刻后，复又开腔说道――
“等会儿，你去跟姨母说我身子不适，晚饭就在房里用了，等回来的时候，再去跟院子里的翠凤说一声，让她去趟火房，跟里面的婆子要上两桶热水，就说我要沐浴。”
岁杪怔了怔――
“翠凤？”
“表哥给她塞银子，让我无意中给撞见了。”
“她是表少爷的人？！”岁杪张大了嘴巴，一副震惊不已的模样“难怪成天跟我变着法打听话儿，我还奇怪着呢！原来是这样！这个挨千刀的！小姐！您怎么不早说啊？！”
蒋幼清并不害怕，一脸的镇定――
“翠凤不算聪明，只是有点儿小心思，不足为惧。”
岁杪瞧着自家小姐，这从容淡定的模样，心里竟也从刚才的慌乱，有了些底气――
“小姐，您是想做什么？”
“你就把心放肚子里，等着瞧好了。”
――――
薛府――
“二爷，这、这都是烂账啊。”说话的人是傅文光，郑 清一直安插在布庄里的账房。
这会儿已经跟和薛晏荣对了大半天儿的账了。
“支出跟收入压根儿就对不上，还有这些进项，清单里就没见这些东西啊？”
话刚说到这儿――
屋外就传来了徐聿的声音――
“二爷！二爷！”
徐聿出去了一整个白日，这会儿才回来――
“别喊――”姚十初走出屋来摆了摆手。
“二爷呢？”徐聿焦急的问道。
“刚用了饭，这会儿在里头儿跟傅先生瞧帐呢。”
姚十初见他一脸的焦急，便问道――
“可是出了什么事？”
徐聿牙关一咬，恨恨的跺了两下脚――
“出大事了！”
说完就快步走进了屋里。
薛晏荣见他回来了，便对着傅文光挥了挥手――
“今日就到这儿，你先拿着剩下的帐本回去，能对的就对，对不上的，就标记清楚。”
“是。”傅文光点了点头，带着剩下的账簿就走了。
徐聿瞧着傅文光一走出屋子，还不等薛晏荣开口问，便急急的说道――
“二爷！刘大琨死了！”
薛晏荣脸上一变――
“怎么回事，说清楚！”
“刘大琨之前为了扩充店铺，强行掠夺了那三户人家的祖宅，前段时间那三家人联和起来，把他给告到了官府里，说是他们被逼的没了活路，只能露宿街头，家里的老爷子硬生生的叫这事儿给气死了，无论如何都要让刘大琨偿命！”
“刘大琨不是跟匡大人熟的很吗？再说了那三户人家两年前就被赶出去，这会儿倒来告状？”
“二爷，您听我说完啊――”徐聿顿了顿，继续说道：“后来刘大琨就被下了大狱，可案子都还没审完，当夜他就死在狱里了，这还不算，您知道我在他的私宅里，瞧见谁了？”
“谁？”
“朱元。”
话说到这儿，薛晏荣顿时就明白了――
“二叔！”
“爷，二老爷他真是狠呐，这下人死了不说，还把人家的宅子跟私产全都占了，而且――”
“而且什么？”
“刘大琨后院里还养了一屋子的妾室，说是也被二老爷收了。”
徐聿摇了摇头――
“真没想到，二老爷连自己人也不放过，刘大琨再不是东西，帮他捞大把大把的钱却也是真。”
“恐怕，这不是二叔的意思。”薛晏荣蹙着眉头，摩挲着手指“祖母应该是拿了主意的，不然就凭二叔，不会做的这么仔细。”
薛晏荣瞧着桌案上的账簿，莫名有些心烦――
“人一死，连说理的地方都找不到了，这回烂账彻底变死账，我到底是晚了一步，比狠还是不如祖母啊。”
“爷，那眼下怎么办啊？”姚十初发愁道：“已经吃进去的银子，二老爷是不可能再吐出来的，本善堂这下更乱了。”
薛晏荣的指尖在桌案上点了点――
“兵来将挡，水来土掩，祖母跟二叔想断我的后路，我就偏要跳起来给他们瞧。”
说完便看向徐聿，道――
“明日你去把之前的那个钱掌柜原请回来，药房不能没有个懂行的，然后再把店里的伙计全开了，重新招人，一定要老实肯干的那种，哪怕笨一些都没关系。”
“是。”
徐聿点了点头，但随即又问道――
“刘大琨的那个外甥怎么办啊？”
薛晏荣哼了一声――
“他老舅都翘辫子了，他就哪凉快哪呆着去吧！狗仗人势了这么久，也该到头儿了！”
随即又抻了抻胳膊，一把将矮桌上的账簿全都拂了下去――
“十初，去拿些点心来，今儿咱们吃点甜的。”
――――
罗家
蒋幼清让岁杪把饭菜端进了房里，只用了一点，便起身了。
紧接着，就让婆子将烧好的水抬进了屋子里，待翠凤迫不及待的离开院子后，蒋幼清才又从屋子里走了出来。
“我现在出去，你在门口拿着舀子守好，只要人一来，你就推门进去。”蒋幼清叮嘱道：“动静儿一定要大。”
岁杪点了点头，但又不放心的问道――
“万一夫人或者表少爷不来怎么办？”
“不会的。”蒋幼清笃定道：“姨母了解我，知道我不是那种会因为一点小事就缺席的人，她到底是关心我的，所以一定会来看我，至于表哥，想必这会儿已经从翠凤那里知道我要沐浴的事情了。”
岁杪凝着眉头，深深地叹了口气――
“这样的日子什么时候才能过完。”
蒋幼清也想知道，可她也不知道。
果然不出所料――
罗洵麟来了――
岁杪装着没瞧见他，挥了挥手里的舀子，推门就进了屋子，边往里走边喊道――
“小姐，水温可还合适？”
随后就关上了房门。
罗洵麟见状，登时眼睛都发起了光，忍不住摩拳擦掌起来，快步就冲到了窗户前，喉结上下滚着，激动的更是难以自持，捅破窗户纸，眼睛就扒在了洞上。
丝毫不知道，蒋幼清正在不远处静静的看着他，心中不停的念叨着――
‘姨母，快些来吧。’
许是听见了蒋幼清的呼唤，不多时，祁萍楠就来了。
同蒋幼清猜测的一样，她是关心自己的，此刻手里还拿着药瓶儿。
“你在做什么！”
若不是亲眼所见，祁萍楠根本不能相信，眼前这个扒着窗户的是自己的儿子！
罗洵麟被吓了一跳，转过身子见到自家母亲，脸都白了――
“娘、娘――”
祁萍楠原本还心存侥幸，可看到窗户上的被戳出来的洞，心中顿时就凉透了，看着罗洵麟的眼神，又恨又气――
“你这个没出息的东西！”
说完扬起手来，一巴掌就打在了自家儿子的脸上，霎时罗洵麟脸颊上就显出五个指印来――
就在祁萍楠为此心慌无措之际，蒋幼清却从东面的屋子里走了出来――
“姨母，表哥。”
“幼清，你、你没在里面？！”
祁萍楠眼珠子都快要瞪出来了。
蒋幼清摇了摇头，只见屋子里的岁杪，拿着舀子也走了出来――
“见过夫人，见过表少爷。”
祁萍楠的胸口起伏不定，重重的喘着粗气，可现下却还得装出一副无事发生的模样――
“我、我听你说不舒服，拿了些药给你。”
蒋幼清佯装着毫不知情的模样，接过药瓶――
“多谢姨母。”
“不用谢。”祁萍楠现在什么都不想说，只想快些离开，抬眸瞪了眼自家儿子“还不滚去背书！想再挨打吗！”
罗洵麟被抓了个正着，自然是心虚的，被祁萍楠一骂，比兔子还快的立马就跑了，连话都没跟蒋幼清说一声。
待罗洵麟走远后，祁萍楠的情绪才稍稍恢复了些，看着蒋幼清问道――
“你方才是要沐浴？”
蒋幼清瞧着自家姨母这满脸慌乱的模样，也不想真的吓着她，便摇了摇头――
“不是，我有几件衣服脏了，外面的水太冷，我就让人烧了些热水，想叫岁杪在屋里洗。”
“原来是这样啊。”祁萍楠已经不计较这是真还是假了，只要蒋幼清说的她都信。
连连点着头――
“天冷你身子又单薄，现今儿虽是春天了，春捂秋冻的道理你是懂的，沐浴不可太勤。”
蒋幼清乖巧的应道――
“姨母说的是，幼清知道了。”
“那就快回去吧，别站在外面了，当心着凉。”
祁萍楠说完就要走，却被蒋幼清叫住了――
“姨母――”
“你还有事儿？”
蒋幼清扭过头，看了眼岁杪，岁杪便心领神会的，立马将撞在袖子里的胭脂递了过去――
“姨母，这是表哥送我的，不过这颜色太红，我用着不大合适，还是给表妹吧，这颜色活泼，更适合表妹些。”
祁萍楠刚缓和些的脸色，这会儿倏地又是一变，推辞都没有一句，就将那胭脂拿了过来――
边吸着气，边说道――
“的确是不合适，给我就行了，你回去罢。”
“嗯，那幼清就先回屋了。”
祁萍楠看着蒋幼清回了屋子，又看着岁杪将门关上，在原地顿了良久，才渐渐地回过神儿，低头望着手里的胭脂盒，眉眼里是从没有过的愤怒――
一出了院子，就将手里的胭脂盒重重的摔在地上，砸了个粉碎。
“小姐，这能管用吗？”岁杪问道。
“该做的我都做了，姨母会明白的。”蒋幼清稚嫩的脸上，此刻全是不符合年龄的成熟。
作者有话说：
薛晏荣：“小样儿，还挺厉害。”
蒋幼清：“那怎么办？你又不来。”
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