“晏荣给母亲请安了。”
郑 清见她来,自然是十分高兴的，薛晏荣有孝心，自打去年回京后,每日晨时的请安从没有落下过一回――
“今日怎的这样早,往后不必日日都来，你心里记挂着就好,娘亲知道。”随即又问道：“可用过早饭了？”
薛晏荣摇了摇头――
“还没。”
“那就在这里用吧,我昨日嘱咐她们专门用人参炖了鸡汤，这会儿是你最爱的鸡汤面呢。”
郑 清的心情看上去很不错,边用着饭，边同薛晏荣说了许多话,只是说来说去，最后却都免不了要绕到去亓州选新媳的事情上――
“若是李妈妈还在就好了，去亓州的事情交给她，一准能办的妥帖。”
薛晏荣神色一顿，随即放下了手里的筷子,拿过碗边方巾擦了擦嘴角――
“娘，有件事我想跟您说。”
“什么事啊？”
郑 清并没有多想，只以为是无关紧要的事情,但半天却不见薛晏荣没出声，这才觉得不对,抬头看去,就见薛晏荣的眼神朝着一旁的凝冬看了看。
立马就明白了,挥了挥手――
“凝冬把饭菜都撤了吧。”
“是。”
待凝冬撤下饭菜退出去后,郑 清才紧张的问道――
“可是又出了什么事吗？”
“娘您别着急,其实也不是什么大事――”薛晏荣从椅子上站了起来,对着郑 清躬下了腰身“娘,亓州就不必去了，那事儿我心中已经有了人选。”
郑 清忽的一怔――
“你有人选了？是哪家姑娘？”
“南小街罗家的蒋姑娘。”
“罗家的蒋姑娘？”郑 清怎么有些糊涂了，罗家哪来的蒋姑娘？
“她原是金陵安察知事蒋康德之女，后来家中突生变故，双亲早亡，她就被送到了京城罗家，这是她的姨母家。”
“蒋康德？”郑 清在嘴里低喃着“这名字，怎的这么熟悉？”
薛晏荣正要说明，却见郑 清倏地抬起眼来――
“我想起来了！他是不是那个被冤枉入狱，死后又被查明真相的蒋康德？当年我听你爹爹说起过这个案子！闹得还挺大。”
薛晏荣大概也没想到自家母亲会知道蒋康德的事情，不过倒也省的解释了――
“正是他，她父亲死后沉冤得雪，便恢复了身前的职位，说起来，这蒋幼清也是个清流人家的大家闺秀，如今父母双亲亡故，也没有兄弟姐妹，正合了母亲的心意――”
“我不同意！”
郑 清不等薛晏荣说完，就绷起了神色――
“这算是哪门子的人选？你挑了半天，就是这个？！什么没有兄弟姐妹？她就在她姨母家，难不成她姨母没有女儿？！你要选也选个远一些的，人家的亲戚就在京里，你是想日后她随时逃回娘家去吗？！”
“娘，您听我说完啊，我都已经打听清楚了――”薛晏荣复又出声道：“您有所不知，她的这个姨父姨母，都是恶毒心肠，待她极其不好，就在年前儿，正打算将她送给孙茂达做妾，来换取自家儿子的入仕的机会。”
“什么？”郑 清别的不知道，但对孙茂达还是了解的，仗着他那死去姐姐的名号，一天到晚的扬武扬威，皇上心里念着旧情，对他也总是有求必应，成日里横行霸道，尽不做人事！全京城但凡有点脸面的人家，谁能搭理他？
“孙茂达您是知道的，那都五十的人了，府里头儿要多脏有多脏，好人家的姑娘谁会送给他？”
薛晏荣凝着眉头“那罗家简直就是丧心病狂，这样的亲戚如何还能算做亲戚？”
“话是这么说，可毕竟那也还是她的娘家人，若是她闹的话，只怕罗家也会跟着胡来。”
郑 清虽同情可怜蒋幼清，但这事毕竟是大事，绝不能草率，依旧摇着头，不肯松口“不行，还是听娘的话，去亓州找吧，山高皇帝远的，她的家里人就是想来，也来不了。”
薛晏荣见自家母亲如此执着，这会儿只能把所有话都说了出来――
“娘，不能找别人。”
郑 清愣了愣――
“为什么不能找别人？”
薛晏荣闭了闭眼，又睁开，随即出声道――
“她已经知道了我的身份。”
郑 清脸色乍得大变，心里如同擂鼓，咚咚作响，似是被惊了一大跳，缓了半天才回过神儿来，满脸的难以置信――
“什么！你！你说什么？！”
薛晏荣便将如何与蒋幼清相识，又如何救她，后来两人又是如何做的交易，统统告诉了郑 清。
“她被逼得跳了河，一心求死，挣扎拉扯中，拽下了我的衣服，后来我见她实在是走投无路，于是就跟她商量出了这个法子。”
郑 清听得心惊肉跳，头脑里更是一片混乱，捏着帕子捂在胸口上，半天说不出话来――
“娘，她是个好姑娘，其中的利害关系，我都同她说过了，她也仍旧愿意嫁，我想这或许就是佛祖给我的缘分，与其千辛万苦去亓州寻一个不甚了解的，不如将错就错，说不定是个转机，娘――”
“别说了，先别说了――”郑 清捂着额头，半闭着眼眸“你先回去，这事儿我要好好想想。”
薛晏荣知道这是大事，也知道要给自家母亲消化的时间，不能逼得太急，反正该说的都说了，母亲是个明白人，一定可以想的通――
“那我就先回去了”
郑 清不说话，只低着头，直到薛晏荣走了，也没有抬起来。
这边，姚十初跟徐聿早就等着急，一起瞧见自家主子回来，立马就迎了上去――
“夫人怎么说？”
薛晏荣只是摇了摇头――
“母亲说她要好好想一想。”
“爷，您别着急，夫人一定能想通的。”
“是啊，爷，这时候您千万不能乱。”
薛晏荣点了下头“没事儿。”
当夜――
郑 清越想越觉得不对，翻来覆去的都已经四更天了，仍旧没有丝毫睡意，干脆坐起了身来――
“罗妈妈――”
“夫人――”
栖子堂里，姚十初正在屋里守着，听着床榻的人呼吸渐稳，才将桌案上的火烛吹灭，正开了门出去，就瞧见一个橘黄色的亮影从远处走来，待走近后，仔细一瞧，竟是郑 清身边的罗妈妈。
“罗妈妈――”姚十初欠了欠身子“这么晚？是夫人要找哥儿吗？哥儿刚睡下，我这就去叫。”
“不必了。”罗妈妈叫住姚十初“夫人不找荣哥儿。”
“不找荣哥儿？”
姚十初一怔，随即就听见罗妈妈又道――
“夫人叫你过去呢。”
姚十初一听，心里就猜到了大概，应该是要询问自己关于蒋姑娘的事情。
“姚姑娘，快走吧，别叫夫人等急了。”罗妈妈催促道。
“好，我去提个灯来。”
姚十初关好了房门，提了盏红色的灯笼，就跟着罗妈妈往清音阁去了。
不出所料，郑 清此刻正端坐在厢房里，一脸严肃的等着姚十初――
“夫人――”
“说！这到底怎么回事！”
郑 清往日都是平易近人，即便对待下人，也是轻言轻语，像这样发火的时候，几乎没有――
“让你伺候荣哥儿，你就是这样伺候的？！出了这么大的事情，竟敢连我也瞒着不说！你眼里还有我这个夫人吗？！”
姚十初立马跪下身来――
“十初不敢忘记夫人的恩德，夫人千万不要生气，都是十初的错。”
郑 清见她如此，心里也明白，这事与她无关，脸色稍稍缓和了些――
“那好，我问你什么，你全要如实回答。”
“是，奴婢一定都照实说。”
郑 清蹙着眉头，问道――
“那蒋幼清到底是怎么一回事？晏荣说她已经知道了身份的事情？这到底是晏荣编的瞎话，还是真有此事？”
“是真的，不是哥儿瞎编的。”姚十初本着实话实说的原则，里外里却都偏向蒋幼清“蒋姑娘也是个可怜人，本来是金陵城中的大小姐，可偏偏家中遭了变故，若是她姨父姨母真心相待也就罢了，竟又是那等黑心肠，若不是逼得走投无路，又怎么会去投河，好在遇着了哥儿，将她救下，否则现在只怕已经走到了黄泉路。”
“她的身世，晏荣已经跟我讲了，我现在只想知道她是不是个可靠的？”
姚十初听着郑 清的话，只觉得此事有转机，立马重重的点起头来――
“绝对是个可靠的。”
“为什么啊？你不能因为她知道晏荣的身份，就这样说，倘若是个不牢靠的，现在不闹，以后也得闹。”
“夫人，奴婢别的不知道，但有两点，奴婢就敢断定蒋姑娘绝对是个好的！”
“哪两点儿？”
“第一，蒋姑娘的父亲被判处斩监候，她的母亲便殉情追随而去；第二，她在被逼嫁给孙茂达时，宁可投河去死都不肯屈服，由这两点可见，蒋姑娘的骨子里就是个高洁不折的人，试问一个将名节与清白看的比生死还重的人，又怎么会是个不好的呢？”
“你如此说来，倒显得我斤斤计较了？”
“怎么会，夫人您这也是为了周全思虑。”
郑 清拧着眉头――
“那好，你明日去帮我办一件事。”
“夫人您说――”
“把这个蒋姑娘带到清音阁来，我要瞧瞧她。”
“啊？”
姚十初一怔，刚想着得赶紧回去跟薛晏荣说一声，耳边就响起了郑 清的厉喝――
“不准告诉晏荣！不然你就别在薛府待了！”
姚十初心里犯难，但此时也只能点头应下――
“是，奴婢知道了。”
――――
罗家
自打出了罗尔仪的事情后，蒋幼清在罗家成了万人嫌，谁都不愿去她的屋子，生怕被老爷夫人瞧见，再惹祸上身。
所以蒋幼清完全就被罗府孤立起来了，每日的吃喝用度，也被断了，好在她身上也是有些银子的，即便是断了粮草，也不至于会饿肚子，只不过往日能吃现成的，如今就只有自己动手了。
好在有岁杪，而蒋幼清也不是个笨的，虽一时半刻的还握不了锅铲，但打打下手总是可以的，只是每次热油下锅倒菜的时候，那滋啦啦的炸油声，还是让蒋幼清忍不住的往后躲。
“哎呀，小姐，你快回屋去，这儿有我就成了。”
“没事没事，我给你帮忙。”
“不行，您怎么能动手？这不是小姐您该做的事儿！”
每回听到岁杪这样说，蒋幼清必定就要笑她――
“什么是小姐该做的事儿？我倒觉得这锅碗瓢盆的自在些也顺眼些。”
“小姐――”
“哎呀，你就别 嗦了，还吃不吃饭了。”
蒋幼清跳着跳着要帮忙，岁杪就到处拦着，到最后就只让她盛了两碗粥，就这岁杪都得叨叨半天儿。
蒋幼清瞧着桌案上的清粥小菜，倒是十分高兴，她想着没人过来最好，自己反倒清净自在，相比较过去的九年来说，如今的日子最是舒坦。
主仆二人正吃着饭，前院的喜丫忽然跑了过来，她平日里与岁杪的关系好些，如今出了这档子事儿，虽然不敢再同她有什么来往，但终究过去也还是有些情分在的。
“你怎么来了？”岁杪问道。
喜丫是偷着过来的，这会儿说话也不敢大声，边说着话还边往后看去“府门外头有人找表小姐呢，得亏我碰上了，我让她去后门等着了。”
“有人找？”岁杪愣了下，转过头看向蒋幼清。
蒋幼清突的站了起来――
“我这就去！”
刚抬脚走了两步，却又折回来，从荷包里拿出了些碎银子给喜丫――
“多谢你了。”
喜丫一瞧，连忙摇头――
“表小姐，不用这样的――”
“你拿着吧，我也没多少，你别嫌弃就好。”
喜丫抿着嘴角，瞧着手里的碎银子，纠结了半晌，才说道――
“表小姐，我知道您是好人，那事儿跟您没关系。”
蒋幼清心内倏地一暖，看来这府里，也是有明事理的人。
待喜丫走后，蒋幼清便火急火燎的往后门跑去，她大概以为是薛晏荣来了，可一到跟前儿，才发现是姚十初――
“姚姑娘？”
姚十初一把拉过她――
“蒋姑娘，咱们快上马车罢。”
“去、去哪儿啊？”
蒋幼清连去哪都不知道，就糊里糊涂的被推上了马车，听着那车轮轱辘的转起来，姚十初才道处此行的目的――
“夫人要见您。”
“夫人？”
蒋幼清愣了一下，随即就反应了过来――
“你说夫人，该不是――”
“您未来婆母啊。”
蒋幼清猛就站起了身子，只听咚的一下，头就撞在了车我是为了自己，可我也是真的想帮二爷，她是好人，不该这么难。”
她是好人，不该这么难。
这句话一下就戳中了郑 清心里痛，原本清明的眼神，倏地模糊起来――
这么多年终于有人知道她的难了。
片刻后，郑 清才从酸楚里走了出来，弯起眉眼道：“你跟晏荣还没有成亲，我就不留你吃晌午饭了。”
蒋幼清心中一紧，随即就松了下来，她这是同意了，脸上虽没有显露太多，但那松了一口气的模样，还是没逃得过郑 清的法眼，这会儿真是越看越喜欢――
话罢又唤来凝冬――
“去叫王车夫来，驾我的马车把蒋姑娘送回去罢。”
蒋幼清知道这是郑 清的好意，便也不推辞，乖巧得点了点头――
“多谢夫人。”
蒋幼清刚一走，郑 清就叫来了罗妈妈，满脸都是掩不住的欢喜――
“夫人――”
“去，去把晏荣叫过来。”
作者有话说：
婆媳关系就得提前处，这样婚后才能和谐
作者君：“二爷，我已经尽力了，夫人很喜欢小媳妇儿，你自己加油！”
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