窗外日头正烈,依稀有几只鸟雀飞落，发出叽喳之声。
郑 清坐在床沿边，细瞧着薛晏荣的脸,嘴唇发白,脸色发青，白眼仁里布满了血丝,再看那露出的手臂,细弱的哪有半点儿肉？
顿时心中苦楚不住的向上翻腾。
自家的孩子，自己最是了解,若不是撑到了极限，她是绝不会露出这般羸弱的样子。
说到底都是为了这个家。
“晏荣――”
“娘,我没事。”
母子连心，她瞧得出自家母亲的担忧。
可她越说没事，郑 清的心里越发不能忍，突然间，抠住床头的雕木,发出咯吱咯吱的刺耳声响，似是要将木头戳穿。
满腔的酸楚，化作愤懑。
“我已经让人放出话去了,说你病的厉害，来客一律不见,至于你祖母跟你二叔,就不要再理会了。”
郑 清冷笑一声“三十万两,他们也好意思张这个口,这些年你替他们补的,他们背地里搜刮的,少吗？
如今自个儿的做买卖做砸了,就想甩手撂挑子？说破大天去也没有这个道理！
你二叔就是仗着你祖母撑腰，才越来越无法无天，若是这次还不让他栽跟头，下一次恐怕就是五十万两了。”
薛晏荣凝着眉眼，并为出声，一副思考状，但落在郑 清的眼里，却是另外的意思――
“难不成你还要管？！”
薛晏荣泛青的眼底，禀着冷色――
“那布庄，是爹爹一手开办起来的――”
话还没说完，肩膀就被人摁住，郑 清眼里泛起清泪――
“我知道你的孝心，不要了――”摇着头，绢帕拭着眼角“现下什么都比不上你的身子重要，你想一想，若是你真的有个三长两短，不说娘跟你姐姐会如何，幼清头一个儿就活不下去了，你不能光想着买卖，你还得珍惜眼前人，走到这一步不容易啊。”
一句话戳到了薛晏荣的心窝处，以前的她或许没有软肋，可以将自己至于高台，可以为了薛府为了大房，倾其所有不顾性命，但如今却不能了，身边多了一个蒋幼清，她自以为是的盔甲，在这人的面前形同破布，只要提及她，与她有关，那便什么都无所谓，什么都能舍得下。
见她半天没反应，郑 清急了，薛晏荣能多有主意她不是不知道，但自己话都说到这个份上了，她若还不听，那就不能怪自己，拿出严母的姿态了。
巴掌落下来的时候，蒋幼清正端着新沏好的茶盏进来，瞧见这一幕霎时就愣在了原地，手里的茶也成了烫手山芋，出去也不是，过去也不是。
虽不知她哪里犯错，惹怒了母亲，但心里又是心疼她的，小小的身子，咬着嘴角就大胆的走了过去。
反倒是郑 清，刚还一脸严厉，闻见自家儿媳过来时，却更换上了笑颜，将那不知所措的人拉了过来，继而又没好气的指着床榻上挨了巴掌的家伙――
“今儿我就把话撂这了，往后你不必事事都依她，若是她哪里不听话，又或是做的不对，你就只管教训，不必手下留情，有我给你撑腰，若是这人胆敢犯轴，我再来收拾。”
说完，饮了口热茶，便回了屋去。
小两口，你瞧瞧我，我看看你。
方才就沏这盏茶的功夫，是怎的了？
“母亲怎么打你了？可打疼了吗？”蒋幼清捧着这人有些发红的脸颊，柔若无骨的小指带着幽香“是不是你又惹母亲生气了？”
薛晏荣知道小姑娘疼自己，立马装起可怜来，凑过脸去――
“母亲偏心眼儿，非说我欺负你，要我以后不准欺负你。”
“你！”蒋幼清瞬间就涨紫了面颊，两只手紧紧的攥了下拳头“我就说不要，你非得――”
小姑娘羞的的眼角都红了。
可薛晏荣却就是不肯罢休，似是这可怜兮兮的模样，最得她欢心。
歪过头，又在她的唇上啄了一下。
坏心眼儿的道：“可我就是忍不住欺负你啊。”
蒋幼清是真的被羞急了，手上终于有了点力气，但又不敢太使劲儿，胳膊一边推着，人一边躲着――
“你，你病好之前，都不许了！”
“哦，那病好之后，就什么都许了？”
白森森的牙齿，全是不怀好意的笑，瞧得蒋幼清又热又燥，但偏又比不过这人的厚脸皮，败下阵来“我、我不理了，我走了。”
脑后的发钗轻颤，发出轻微的叮当之声。
“哎，给我拿些蜜饯来吧，我想吃。”
“才不管你！”
啪地一声门被关上，薛晏荣的痞气方才收敛，三十万两啊，难道就真要这么没了？
嘴上说着不管她，可一出了门，心便软了，径直奔着厨房就去了。
须臾后，折返回厢房――
“只有这么点了，你想吃等会儿我再去买。”
没人应，一抬眼才瞧见，薛晏荣靠在床头竟睡着了。
她得是有多累？几步路的功夫就眯着了。
忙放下手里的蜜饯碟子，胳膊从这人的脑后穿去，动作轻的不能再轻，但也还是将她弄醒了。
薛晏荣艰难的掀开半边眼皮儿，困极的模样――
“我怎么又睡过去了？宋孟琮开的那药喝的人头脑发昏。”
撑手就想起来。
横亘出的一只胳膊将她拦下，轻柔的声音在耳畔落下――
“那本就是让你多休息的汤药，喝了发困是对的，你睡就是。”
扶着她枕在帛枕，又阖上窗，燃了安神香，最后探了探她的额头，没烧就好。
事无巨细的一番后，继而掀开被褥也躺了进去。
手搭在她的身侧，轻而缓的拍着――
“睡吧，睡吧。”
晨光熹微，天朗气清。
北坊街的宅子门前就来了不速之客，因着郑 清提前吩咐过了，二爷有恙，一律闭门不见，故众人不敢怠慢，不论是谁，全都被拒之门外。
来人等了许久，得到的也只是一句回去吧。
“看来大嫂这回是铁了心，要跟咱们划清界限了。”薛怀丘负手而立，脸上的慌乱展露无疑“母亲，若是这样，那、那银子，可怎么办啊？！还有晏朝的婚事，齐大人家的女儿可多少人想娶都娶不来的！”
鲁氏也发愁，难道老大家真是不管了？若是赔光了这笔银子，再没了铺面，光是靠那些庄子，日子怕是就要紧巴了，要是自己往后再一走，那两家的关系只会越来越远，薛怀丘是个什么德行，她这个当娘的再清楚不过了，根本就是个指望不上的人，没人撑着，他会去要饭的。
“干脆算了！何必这样求他！大不了我次认栽了！”
“胡说！”
鲁氏狠拍了一通桌子――
“秦妈妈你去！就说是代我来的，我就不信了，他们还敢忤逆长辈！”
徐聿火急火燎的跑来，脚下一个趔趄差点一头栽进花坛子里去。
“我说你就不能慢点，后面是有鬼在追你啊？”姚十初瞪了眼，毛毛躁躁的说一百次也不带改。
“可不就是有鬼来了嘛，不然我也不能跑这么急。”徐聿忙道：“秦妈妈来了，就在门口呢，说是代老太太来瞧二爷的。”
“去找夫人。”
姚十初话音刚落，一旁的蒋幼清就走了过来――
“母亲去了寺庙，得晚些才能回来。”
“啊？那这怎么办？要不把她赶走！”徐聿道。
蒋幼清扭过头朝书房看去，沉凝片刻后，薄唇亲启道――
“不用，既然是代祖母来瞧，那断然没有将人赶回去的道理，既是要瞧，就让她进来吧。”
姚十初跟徐聿都愣了一下，让人进来？那岂不是引狼入室？
“对了，把宋郎中也请过来。”
吩咐完，蒋幼清就朝书房走去。
“那我真放人了？”徐聿还是有点不放心的说道。
“去吧，少奶奶肯定有她的道理。”姚十初点了下头。
吱呀一声，门被推开――
不等薛晏荣看去，一手就环了上来，蹙着眉头，水洗葡萄一般的圆眼――
“都说了让你多休息，又跑这里来作累？”
偏过头，瞧见桌案上的茶盏，指尖探去――果然，又是凉的。
“现在什么天儿！谁让你喝凉的！”
薛晏荣提了提眉角――现在难道不是夏天？
“一个眼看不住，你就胡来，都敢喝凉的茶了？赶明儿是不是就要吃冰了？！”
小姑娘气鼓鼓的，脸都涨红了――
“走！”
“去哪儿？”
“回房休息。”
薛晏荣忙不迭的往回缩了缩手――
“我躺的够多了。”
“不听话是吧？”
“呃......”
蒋幼清袖子一甩，米白色的纱裙微微飘动――
“那好随你，以后我都不管你了。”
“别呀――”薛晏荣勾住这人的小拇指，讨好的蹭了蹭了，旋即便从善如流的什么都应“不就是回房嘛，我回还不成，怎的这么容易就生气了？不管我那还了得，我不得翻天啊。”
小姑娘这就高兴了，晶亮的眸子瞥了她一眼，似是在说，这还差不多。
回了厢房，上了床榻，被子就盖了上来。
再看她这不达眼底的笑意，怎么有种上当的错觉？
“你这是？”
“躺好别动。”蒋幼清伏在她的耳畔“秦妈妈来了。”
“什么？”
忙将掉落的被子替她掖好――
“一会儿我拍你的胳膊，你就咳嗽，用力咳。”
话音坠地，秦妈妈就来了――
不等人请，就迫不及待的闯进门。
“荣哥儿啊，你可好些了？老太太这几日天天以泪洗面，满心都记挂着你啊。”
嘴上说着记挂，眼睛却不住的往床榻上瞄。
薛晏荣的病不是装的，她是真的病，所以脸色自然不能跟旁人比较，这会儿仍旧冷的发白。
“多谢祖母惦念，我――”薛晏荣刚说到这儿，胳膊就被碰了一下，会意的立马咳嗽起来，直到嗓子都疼了，才停罢。
还不等秦妈妈再说几句体己话，姚十初领着宋孟琮就进来了。
好一通探脉施针，折腾了两柱香的功夫，方才完毕。
姚十初早与她有过交代，不管如何，先往大了说。
宋孟琮木讷是木讷，可并不是愚钝之人，瞧着眼前这个面生的婆子，看来应是故意说给她听。
随后胡诌还不简单，什么脉象艰涩，心有郁结，乃是急火攻心，畏寒怕冷，四肢不温，乃是脾虚气弱。
总之云里雾里的，绕的你听不懂，只觉得是病的厉害了。
“您也瞧见了，二爷确实病得不轻，母亲都上寺庙求佛去了。”蒋幼清说着眼里的泪珠就掉下来了。
秦妈妈张了张嘴，半天说不出一句话，只得跟着也摸了把泪。
好容易把人送走了，薛晏荣却不乐意了，撑起身子，指着自己的胳膊――
“不是演戏吗？怎么还真扎我？”
虎口上的那一下，差点儿没让她疼的叫出来。
“扎疼了？”蒋幼清笑看这人孩子气的模样，这是跟自己告状呢？“我给你吹吹，不疼了昂。”
旋即，小指又在她的喉咙上刮了刮“可那么大声干嘛？嗓子别咳坏了。”
薛晏荣瞪大了眼睛――
“不是你让我用力咳的吗？”
蒋幼清大概是忘了自己说过这话，摸了摸她的头，更像哄小孩“下次别那么当真。”
顺安堂里，鲁氏蹙着眉，手的拐杖重重的捣在地上――
“瞧着是挺严重的，荣哥儿连床都下不了，少奶奶哭的也厉害，就连夫人都去寺庙烧香了。”秦妈妈半点儿夸张也不敢将自己看到的全说出来。
“大哥的身子差不多也是这个时候不行了，莫不晏荣跟了大哥？”薛怀丘耸眉道。
鲁氏心里也有些摸不准，若真的子随父，这一家子的人可怎么办？
暖香苑里，薛怀丘的叹气就没停过，嘴上硬，说认栽，可这割肉一般的认栽，谁能不疼？
“唉――”
“爹爹～～～”芸姐儿刚碰了碰他的腿，就被瞪起的眼睛吓哭了。
“你冲她瞪什么眼睛，有本事你朝薛晏荣去发脾气啊？”叶善容不阴不阳的来了句，言语里尽是讥讽。
“他妈的！你也跟老子阴阳怪气！”薛怀丘扬手就把叶善容推倒在了软榻上。
“你个没本事的！你敢打我！”
叶善容也不甘示弱，撕扯着薛怀丘的衣领，霎时两人就打了起来。
下人婆子不敢进去，只有莲儿心疼芸姐儿，顶着被连累的风险，冒头闯了进去。
果不其然，当下就挨了薛怀丘的两个嘴巴，不过好歹是把芸姐儿抱出来了。
“呜呜呜――我真是不活了！”叶善容凌乱着头发，伏在矮几上就嚎叫起来“打女人你算什么本事？又不是我害你赔的银子？”
薛怀丘的脸跟脖子全被抓烂了，大口大口的喘着气――
“我告诉你，你少他妈的笑话我！这个家要是真败了，你这个少奶奶也甭做了！”
养尊处优的日子，过的久了，再回头去吃苦，那还不如死了算。
叶善容哭声停止，抬起一对红肿的眼，散乱的头发下尽是戾气。
“老爷何须这么犯愁，若是荣哥儿真的就此殒命，未必不是件好事。”
“你什么意思？他要是死了，那铺面跟银子还怎么回得来？！”
“他要是死了，老爷您猜，这薛府往后谁说了算？谁当家？”
作者有话说：
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