小妾留下遗言笔墨自尽而亡，等于没了关键证人。
再加上主簿又一口咬死了与他无关，也根本不知自己的妾室与土匪首领是兄妹关系。
偏土匪那边又拿不出实际的证据证明主簿是知情者兼幕后主使，小妾之死又找不到他杀的迹象。
最终县令只能以主簿识人不清，纳土匪首领亲妹为妾，以至于泄露了不少公事机密，有助纣为虐之嫌，故而革职处理。
十几名土匪由于多年来在胡山作恶多端，手上还沾了不少人人命，判了一个秋后问斩。
不知何原因，主簿……哦不，应该是周吉，竟面容和蔼的走到老村长等人跟前寒暄了几句，就仿佛双方是朋友似的。
且他临走前，不知是有意还是无意，往沈父沈文濯的方向看了一眼，视线中隐藏着一丝阴鸷。
“这、这……他这是何意？该不会是恨上咱们了吧？”
等周吉走远后，其中一名村民忐忑不安的小声道。
当然，也有不以为意，看得长远的。
“等咱们村富裕起来，羡慕嫉妒咱们村的人只会越来越多，也不差他一个。”
“可不是，他现在可不是主簿了，县令大人也是站在咱们老百姓这边的，他要是再耍阴谋诡计，咱们直接来报官便是了。”
在今天之前，村民们对于衙门那是敬畏害怕的，便是有冤屈也不敢报官，甚至是听到衙门、衙差的字眼都会下意识的心生畏惧。
可经过今天这事后，他们突然发现衙门似乎也并非如他们所想象的那般让人可怕。
便是连县令大人，在他们心目中的形象一下子高大了不少，除了满满的敬畏外，还多了几分好感。
这不，以往听到衙门、报官等字眼，就跟老鼠见了猫似的村民，都敢腰背挺直的嚷嚷着报官了。
“可恨明知是他做的恶事，却偏奈何不了他，难不成就没有别的法子了？”
“县令大人虽公正，可没有确凿的证据也是没法判刑的，何况这周吉还是有功名的举人，大人便是想对他用刑也不能。”
“别说了，以后谨慎些便是了。”
老村长本还想说什么，可想到大街上不是说话的地方，便话锋一转，“行了行了，别多废话了，赶紧先回村再说吧。”
一想到今天一大早来了县里，还没来得及赚银钱，原本还闹哄哄的村民们，当即争先恐后的拔腿就走，便是连老村长的儿子也不例外。
于是年过半百的老村长就这么被孤零零的留在了原地，显得是那么的寂寥……
老村长双手背在身后忍了又忍，最终没忍住笑骂了一句臭小子。
沈父趁机拉住老村长，低声说了一下三个月后会有饥荒发生之事。
老村长原本还不信，可听沈父说是仙人透露给沈元柏的，他当即就信了个十成十。
两人商量了一番后，就重新回到了衙门找县令。
县令听了他们两人的讲述后并没有说什么，只道了一声知晓了，便没了。
老村长摸不清县令的意思，倒是当过官的沈父多少猜到了点他的顾虑。
饥荒之事若是真的，那于县令而言自是一大功绩，可倘若是假的，丢了头上的官帽还是轻的，说不定还会丢了脖子上的人头。
更严重些，还会祸及家人。
所以得知了这个消息后，县令才会这般为难。
不过在沈父和老村长离开后一个时辰，便有人替他做了决定。
而这人，便是前主簿周吉。
周吉终究不忿丢了主簿的官职，竟明里暗里威胁县令，他背后有贵人撑腰，倘若县令不恢复他的官职，那便是与他背后的贵人为敌。
县令身为寒门子弟读书数十年，一心只想为民请命做个好官，自是不受周吉的威胁，更不想与其狼狈为奸。
两人最终不欢而散。
县令不知周吉背后的贵人是谁，可也知晓不是他一介寒门县令可以抵抗的。
深思熟虑了一晚后，县令再次写了一封信件，加急送去给自己的顶头上司——临城知府。
只希望知府大人与周吉背后那位贵人，不是一路的才好。
不然，不止是他这个官做到头了，便是整个临城的百姓怕也……
想到那个后果，县令便再也坐不住，决定亲自去桃花村看一看那名为‘超级商城’的法宝。
当然，这些都是后话了。
这边沈父和老村长再次走出衙门后，便径直去了专门卖牛马的街市。
家里的人口大多都是老弱病残，沈家一家子商量过后便决定买一辆牛车。
无论是拉货做生意，还是出行都方便。
至于为何不买马车？
自然是不想太招人眼了。
沈父手里不差钱，买卖牛车的过程很顺利。
回去的路上沈父还打算跟老村长学赶牛车，一边学一边聊天，气氛挺愉快的。
只是等牛车出了上原县，走上显得有些荒凉的官道上后，两人的脸色就骤然变了。
只因，官道一旁突然跳出来了五六名蒙着脸的壮汉，手上还都持着棍棒。
明显是来者不善！
……
桃花村。
“哟！瑞小子与佑小子回来了！”
“啥？回来了？这才不到一上午，咋就这般快回来了？别是那牛奶糖卖不出去吧？”
“呸呸呸！你胡说八道个啥，牛奶糖那般好吃又营养，怎可能卖不出去！”
“可不是，这可是仙人赐下的吃食，吃了可是有好处的，便是我家里的铜板没多少，也愣是买了好几颗，家里一人一颗，别提多滋味了，只要是镇上那些人不傻，就肯定会买的。”
“对对对！镇上那些人可精着咧，我隔壁村那家亲戚家的闺女，可不就是嫁到了镇上，就昨晚夜里，还让我那亲戚陪着鬼鬼祟祟的来我家打听仙人的事咧！
不过我脑子清醒着咧，不该说的我可一句没说。
不过啊，我想着到底是亲戚一场，又是带了礼来的，我便给她回了几颗糖，我那亲戚闺女一看就说是好东西，眼睛利着呢！”
村民们说话间的功夫，沈元瑞和沈元佑兄弟俩架着的牛车也便到沈家院门前。
“瑞小子、佑小子，咋样了？你们拉去的牛奶糖是不是都卖出去了？可好卖？”
牛车一听，村民们便迫不及待的询问了起来，眼珠子更是一个劲的往盖着一块破布的背篓里瞧。
只可惜隔着一块破布，什么都没能瞧见。
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